草根影响力新视野 乔依丝编译

2012年的一个早晨，7岁的Katelyn Pohlman因胃痛和高烧而醒来，医生诊断为链球菌性咽炎并给予了治疗。但到了第二天，Katelyn不再躺在沙发上，而是不断地走来走去并声称到处都有蜘蛛。Katelyn一直哭，情绪十分焦虑及起伏，不愿意吃饭，总是跳个不停，Katelyn的妈妈回忆说“她跳了好几个小时”。

Katelyn后来被诊断出患有一种合并链球菌感染的儿童自体免疫神经精神异常，称为PANDAS(熊猫症候群)。若是因水痘、莱姆病或非典型肺炎所感染而引发的，则又可称为PANS。由于缺乏研究，没有人确切知道有多少儿童患有PANS疾病，但估计每年大约每200名儿童就有1名因这种疾病而受影响。

为什么链球菌在大部分儿童身上只会引起喉咙痛，但在某些儿童身上却会带出一种全面的精神疾病? 研究认为患有PANDAS和PAN​​S的儿童，他们大脑中负责处理信息及决定该如何应对此信息的基底神经节，因受到链球菌的入侵而引起发炎。但专家怀疑这种反应仅发生在一些链球菌菌株上，及某些会对这些菌株过度反应的儿童中。精神科医生Kiki Chang表示 :“这真的就好像是孩子的大脑著了火似的。”

不幸的是，PANDAS和PAN​​S不易被诊断出来，除非伴随疾病而出现了两项或多项怪异的行为，例如，拒绝吃东西、一再要求保证、不断洗手、焦虑、尿频、睡眠障碍或感官敏感等。国立精神卫生研究所行为儿科学部主任Susan Swedo博士于1998年撰写了关于PANDAS的第一篇论文，她表示 :“如果父母无法确定孩子的行为是在何时改变的，那麽就可能不是PANS。”

7岁的Chandler Wendland有一天突然开始不断地眨眼并且重复做著同样的事情，但由于缺乏经验，Chandler看了一个月的心理医生，所幸因为他的母亲在一本书中偶然发现了PANDAS的信息，转而与儿科医生讨论才终于被诊断出患有PANS。但Katelyn Pohlman的确诊速度快多了，主要是因为Katelyn的哥哥在十年前已经感染了这种病症，所以妈妈很快就警觉地认出了PANS的症状。

PANDAS和PAN​​S的治疗方式主要是“抗生素”，但可惜不是每个人都可以完全康复，有些儿童会在数月或数年之后再次因著感染而复发。因此，预防复发的最好方式就是保持健康，避免增加压力也非常重要，因为压力本身会导致炎症。

Reference : PANS: When a Common Infection Causes a Psychiatric Disorder in Your Child