草根影响力新视野 琪拉 编译

美国各大城市的外貌随著科技公司而改变。

在西雅图,市政府决定收回增加企业税收的计划,该项计划原本是想借着增加税收解决城市高价住宅以及游民问题。但是因为企业(包括亚马逊)的大力反对,政府只好撤回原订计划。

芝加哥市长前几天宣布特斯拉汽车执行长伊龙马斯克的另一间公司Boring Company将要建构从欧海尔国际机场连接到芝加哥市中心的快速地下铁。Boring Company表示他们会全额负担建筑隧道的费用,但是之后开始营运后会收取全部运费。

另外还有Bird这间新创公司,日前推出由app操控的全电动滑板车。原本以为将有法规问题要先解决,没想到许多城市包括旧金山、德州奥斯汀等都大力推动法规通过,加速电动滑板车驶上街头的合法化。

另外,美国比萨连锁店达美乐日前宣布将出资,负责修补各大城市马路上的凹洞。既然是公司出钱修补马路,据说他们将要在马路上铺上公司的商标。

有时,高科技公司的全力发展对城市并非全是好事。屋价飙涨、贫富悬殊越来越大。在美国,大企业拥有庞大势力来决定一个城市的未来,他们掌握更多的资源,甚至胜过政府所拥有的。因此,地方政府陷入两难的局面,他们不能没有来自科技公司的税收,即便这些公司正在增加这地的贫困人口。

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但,美国的科技公司是如何成为美国最强的地方势力呢?有几个原因。

  1. 科技公司崛起部分原因是其他产业的没落,以及大家只重视[国家问题]。地区失去了影响力,大部分归因于网络。社会科学家霍普金斯先生在他的书中表示,因为数码媒体创造出来的媒体经济,让人们越来越专注在国家议题上,媒体科技也让政治献金可以透过网络进行。因此,地区议题就慢慢被忽视了。
  2. 科技公司涉入地区议题既然人们越来越少关心地区议题,科技公司开始注意到他们对地区的影响力。像是Uber,成功地进入了美国各大城市,也影响了当地城市原本的汽车招租业。

科技大公司有这么坏吗?

当然,科技带来人们的便利,也增加当地许多就业机会。但是科技业强大势力造成人们讨价还价的力量越来越少。城市随著几个大科技公司的呼风唤雨更改全貌,而人们与政府却没有太多置喙的余地。像是电动滑板车,可能前几天我们还不知道那是什么东西,过几天可能人行道就全被电动滑板车霸占了,不管你喜欢或不喜欢。

因此,当Uber决定城市的路权,当Bird 决定人行道的路权、当Boring Company决定城市的地下铁,还有达美乐铺设城市的马路时,我们若还期待政府能对地区事业多做什么,恐怕希望会越来越渺茫了。

 

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Reference :

How Tech Companies Conquered America’s Cities