草根影响力新视野 法兰瓷编译

对于生活在偏远地区的人而言,日常生活处处充满了危险,那里的卫生资源与专科医学一样稀少。在位于中非刚果境内的广阔丛林中,正隐藏著全世界最看不见的健康危机 — 毒蛇。这一大片赤道森林是众多毒蛇的美丽家园,使得无国界医生称刚果共和国为“被忽视的危机”,因著毒蛇咬伤。

根据世界卫生组织的数据,全球每年约有500万起蛇咬伤事件,导致81,000至138,000人死亡。毒蛇、眼镜蛇或曼巴蛇的咬伤可能会在几个小时内造成死亡,或者使受害者遭受巨大伤害。毒蛇咬伤的症状通常包括组织坏死、剧烈疼痛和恶心,除了提供症状缓解的治疗外,专门的解毒剂对于抵抗毒液有著至关重要性。然而,缺乏足够医疗保健的农村也是最致命毒蛇的理想栖息地,因此,受到最大危机风险的往往就是那些很难获得抗蛇毒血清的穷困人家,尤其是那些在河流和田野工作的人。

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金沙萨大学反毒中心技术助理François Nsingi 解释说:“刚果河及其支流附近绝对可以找到许多不同种类的毒蛇,因为蛇会沿著河岸猎取鱼和鸟。”他说,在金沙萨附近很少见到蛇,但到了刚果水域并深入丛林之后,不时会上演蛇与人之间的互动戏码,毒蛇咬伤的情况相对就越来越普遍。

由于刚果基础设施及资金缺乏,严重阻碍了抗蛇毒血清的生产,刚果的首都会自墨西哥进口抗蛇毒血清,但数量极为有限,至于其他地区则完全无法获得任何血清。相比之下,与刚果同样拥有相当危险蛇类的生态系统的哥斯达黎加和印度,已经制定了研究毒液和生产解毒剂的进阶计划。

在刚果西北部的赤道省充满著蜿蜒的河流和茂密的丛林,该省渔民经常与毒蛇接触,甚至有人每天都会遇到蛇,但渔民们表示,除非有危险,否则这些蛇不会发动攻击。Monique Dongo是曾被毒蛇咬伤的少数幸存者,但她的家人们就没这么幸运了。她回忆道 :“毒药影响了我的整个身体,我几乎记不得自己是谁。”

由于无法获得抗毒药,许多人都是依赖传统的治疗师,这些治疗师提供的补救措施包括将伤口切开、使用烧焦的粉末和压紧伤口,但这些做法可能反而有害。

Reference : How snakebites became an invisible health crisis in Congo