草根影响力新视野  译者：董晓汾

加夫列尔·加西亚·玛律克斯在他的小说《霍乱时期的爱情》中，描述了一段糟糕日子。他的朋友自杀了，他的宠物鹦鹉被困在树上，消防队员们被召集来救他的鹦鹉的时候，把他的房子毁了。在争吵中，他的宠物逃走了。在这些灾难中，乌尔比诺唯一的安慰是什么呢？打个盹，并且“在他的尿液中嗅出一个秘密花园，他的尿液有纯化的微温的芦笋味道。”

正如他们所说，每个人都有自己的想法。

如果你自己不是一个人，你可能听说过这些人——那些能在他们的尿中闻到芦笋的人。发表在英国医学杂志上的一项新研究指出，在吃了芦笋之后，我们的尿液中可能会有气味。他们不仅发现了一种基因变异，而且还发现了数百种基因。这项研究没有提到的是为什么所有食物中的芦笋会使我们的尿液变臭，以及为什么我们的身体明显会在尿液中检测出新陈代谢的芦笋。

上世纪50年代的一项研究表明，有些人会产生一项具有人类气味的尿液，有些人则不会，有些人可以闻到，有些人则不能。之前的一些研究发现了两种产生气味的代谢物，但是没有人研究出是否能够闻出这两种化合物，即甲硫醇和s-甲基硫酯。

由哈佛大学公共卫生学院的Sarah Markt和T.H. Lorelei Mucci领导的研究小组研究发现，在6909名研究参与者（男性和女性，均为欧美血统）中，约40%的人在吃芦笋后的尿液中能闻到这些代谢物，还有60%的人则不能，这些人称为“缺失芦笋嗅觉”。在对那些缺失芦笋嗅觉的人的900万个遗传变异体进行了研究后，他们把这个缺陷与他们在1号染色体上发现的871个基因序列的变异联系起来，这些基因与我们的嗅觉有关。

奇怪的是，尽管女性被称为“超级嗅觉者”，她们能够正确和一致地识别气味的频率比男性高，但很少有女性报告自己能闻到自己的芦笋尿。因为研究依赖于参与者正确地报告他们的经验，研究人员不确定一些女性是否出于羞怯谎报尿液的气味，或者是因为她们产生尿液时的位置难以闻到气味。

研究人员承认，这项研究也有局限性。例如，它完全集中于欧洲血统的人，所以没有告诉同样的基因变异是否会在其他种族的人中产生。同时，参与者们自己报告这种气味，这也会给他们留下一些解释的空间。而且实验对象只报告自己尿液的气味，而不是他们是否能闻到别人尿液中的芦笋味，尽管1980年以色列的一项研究曾采用这种方法。

但是，如果你在你的尿液当中不能闻到芦笋味也不要担心，该研究团队在报告中写道:“在考虑有针对性的治疗方法之前，未来的复制研究是必要的，以帮助嗅觉缺失的人发现他们所缺失的东西。”

网址：http://science.howstuffworks.com/life/genetic/asparagus-urine-smell-detection-genetic-dna.htm