草根影响力新视野 法兰瓷编译

对于生活在偏远地区的人而言，日常生活处处充满了危险，那里的卫生资源与专科医学一样稀少。在位于中非刚果境内的广阔丛林中，正隐藏著全世界最看不见的健康危机 — 毒蛇。这一大片赤道森林是众多毒蛇的美丽家园，使得无国界医生称刚果共和国为“被忽视的危机”，因著毒蛇咬伤。

根据世界卫生组织的数据，全球每年约有500万起蛇咬伤事件，导致81,000至138,000人死亡。毒蛇、眼镜蛇或曼巴蛇的咬伤可能会在几个小时内造成死亡，或者使受害者遭受巨大伤害。毒蛇咬伤的症状通常包括组织坏死、剧烈疼痛和恶心，除了提供症状缓解的治疗外，专门的解毒剂对于抵抗毒液有著至关重要性。然而，缺乏足够医疗保健的农村也是最致命毒蛇的理想栖息地，因此，受到最大危机风险的往往就是那些很难获得抗蛇毒血清的穷困人家，尤其是那些在河流和田野工作的人。

金沙萨大学反毒中心技术助理François Nsingi 解释说：“刚果河及其支流附近绝对可以找到许多不同种类的毒蛇，因为蛇会沿著河岸猎取鱼和鸟。”他说，在金沙萨附近很少见到蛇，但到了刚果水域并深入丛林之后，不时会上演蛇与人之间的互动戏码，毒蛇咬伤的情况相对就越来越普遍。

由于刚果基础设施及资金缺乏，严重阻碍了抗蛇毒血清的生产，刚果的首都会自墨西哥进口抗蛇毒血清，但数量极为有限，至于其他地区则完全无法获得任何血清。相比之下，与刚果同样拥有相当危险蛇类的生态系统的哥斯达黎加和印度，已经制定了研究毒液和生产解毒剂的进阶计划。

在刚果西北部的赤道省充满著蜿蜒的河流和茂密的丛林，该省渔民经常与毒蛇接触，甚至有人每天都会遇到蛇，但渔民们表示，除非有危险，否则这些蛇不会发动攻击。Monique Dongo是曾被毒蛇咬伤的少数幸存者，但她的家人们就没这么幸运了。她回忆道 :“毒药影响了我的整个身体，我几乎记不得自己是谁。”

由于无法获得抗毒药，许多人都是依赖传统的治疗师，这些治疗师提供的补救措施包括将伤口切开、使用烧焦的粉末和压紧伤口，但这些做法可能反而有害。

Reference : How snakebites became an invisible health crisis in Congo