草根影响力新视野 文：琪拉编译 Photo Credit: OpenClipartVectors @ pixabay by CC0 Public Domain

关于器官捐赠，永远是供不应求。很多人为了等器官捐赠，花上数年的时间等待，有人因为等不到合用的器官而死去。笔者过去虽提过新的装置，可以延长捐赠器官的寿命，但是还是无法解决捐赠器官的数量。目前科学家正在研究一种全新的方法，人类可以自己种植、培养器官。听起来很像科幻小说里面才有的剧情，但是科学家相信他们已经有足够的知识跟技术让科幻小说成真。

科学家目前正努力用成人的干细胞培育人体器官。现在更进一步的是，加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的科学家打算把培育出的器官养殖在动物体内。他们利用最新的细胞生物学及基因工程技术，把人类的皮肤干细胞培育出的细胞，植入猪的胚胎中，并把该胚胎再植入猪的子宫内。目的是要制造一个同时拥有猪及人类细胞的胚胎，然后让里头的人体干细胞发挥作用，长成组织及器官。除了器官移植外，该研究还有可能治愈其它如糖尿病的重症。

但是，也因为这项研究的高度争议性，美国国卫院表示不会支持人类及动物合体的研究。因为反对学者最大的疑虑是，如果在猪体内长出人的脑，开始有思想，那怎么办? 相反的，也有支持的学者表示国卫院的态度是在打击人类的科技研究。

但为何要选择[猪]而非其他动物呢? 学者表示是因为猪的器官跟人类的器官大小几乎一样，因此猪的身体可以作为生物学家的培养皿。也因为用患者自身的干细胞培养成新的器官，移植时就不会有排斥的问题。

这项人与动物合体的概念已不是新闻。早在2010年，史丹佛大学的日本科学家弘光中内(Hiromitsu Nakauchi)便在一只老鼠的体内培养出田鼠的胰岛素。它的重要性在于老鼠跟田鼠在生物学上是完全不同的动物。因此，也更加深猪体内培养出人体器官的可期待性。

参与研究的科学家在加紧研究，他们希望可以创造可救命的器官，以及发展出其他治愈糖尿病的新疗法。

参考资料：
Human organs grown in pigs may help transplant patients, scientists say