草根影响力新视野  图/文:Dr. Phoebe

（图为洛杉矶汉停顿花园）

＂耐心不只是有能力等待，而是等待时我们所表现出来的一举一动。＂（知名作家Joyce Meyor）

很多人对于美国的第一印象，并不见得是美国美丽的的大山大水，而是在办理文件和资料的过程中，感受到不疾不徐的美国时间。好听一点是悠闲自在，但难听一点，便是有够无敌的没有效率。反过来说，第一次到亚洲游玩的美国人们，往往也对于亚洲的高效率、喧闹忙碌的氛围所大为惊奇。当然这也不只是在地人才会有的感触，甚至是来美国玩耍旅游加游学，都可以彻底感受到漫长的美国时间伺候。

究竟是什么原因造就如此冗长的美国时间？其实有著许多答案。通常这种政府机关的职责，就是公务员生活，过著准时打卡上下班的生活。不迟到不加班。而且还有一个小时的中午休闲时间。这些员工也不是业绩制，服务三个人跟三十个人的薪水都是一样的，因此所有的事情都是慢慢地来。除此之外，这些员工也通常有著非常庞大的工会团体做后盾，因此无论做的多烂多没效率，也不能因为长官不高兴就被开除。请神容易送神难，养了一批批的树懒员工们的下场，就是这些机关的效率都慢得可以。

对抗这些美国的等待时间，除了耐心毅力、还有预备大把可挥霍的时间之外，另外就是要做好功课、有心理准备要有长时间的等待，必要时还得带点杂志还是手机来度过漫长的等待时间。毕竟这种非常没有效率的公家机关，通常也不会提供任何的娱乐。等到花都凋谢、头发都快拔光还没轮到你，让你气得跳脚实在划不来，只能怪你自己把玩的东西没带齐。

以下来分享几个会让你等到天荒地老的机构或是公司，有幸在美国花大把时间等待的朋友也欢迎分享自身的经验：

1. Department of Motor Vehicles，简称DMV（中译：机动车辆管理局）

还记得电影Zootopia里面不疾不徐，连笑起来多要慢个三秒的树懒员工吗？该场景的背景便是美国的DMV。除非你住的是纽约或芝加哥或旧金山的市中心内，不然居住在99%的美国其他地方，没有车就等于没有脚。因此搞定驾照，通常成为来美居住的第一步。

但到DMV排队，则是每位在地人熟知的恶梦。如果没有事先预约，在许多热门的地区，在DMV排队就是三个小时起跳，其中又以姊目前居住的洛杉矶最为严重。就算你打算预约，按照规矩来，通常还是会被排到两个礼拜之后，有时候甚至要到一个多月以上。

因此，只要告诉旁人你必须要去DMV办事情，通常都会被投以同情的眼光。对我来说，则会非常强迫症的将所有资料检查五遍以上（还会每种资料都带两个备分），事先早早就在在线预约，然后再带本杂志、饮料、和干粮去等待。虽说还是要等，但是总比等上三个小时来的强。还记得我当初搬回加州必须更换纽约驾照的时候，办理人完全无视于后面等到天荒地老的队伍，一边办理我的证件一边跟我聊天，问我去纽约多久？这次怎么会想要回来等等，一点都不急不担心，换做这是在台湾宝岛的话，应该会立马被后面的人骂翻。

2. 其他政府机关

可别以为只有DMV才是搞官僚慢制度的地方。根据美国政府统计，最多等待案件的政府机关，是社会安全局（也就是Social Security Office），就2014年的数字，已经有将近一百万的累积案件等待处理。对于美国人来说，社会安全号码可说是和身分证字号一样重要的东西，任何官方文件都需要它。除此之外，社会安全也是提供退休、残障福利，或是联邦医疗保险的地方。不过，想跟美国政府伸手拿钱也不是一件容易的事情，很多时候因为种种的关系而拿不到的时候，就必须要和社会安全局打交道。而让社会安全局决定你是否有拿到福利金资格的时间，则平均下来是422天。

举个例子，假设你遭遇重大事故而导致残障，失去工作能力，必须先填表格，告知社会安全局去查看你的病例。这时社会安全局的会审核你的资料，并且必要的时候，另外聘请医生来检查你是否真的失去工作能力。光是这第一步，就有63万多的案件等待处里，每个案件的等待时间为109天，算是最有效率的一个环节XD。而大约有32%的会得到核准，其他没有得到核准的人，则必须重新申请一次，或是上诉appeal。两次都失败的人，则必须加入那将近一百万的累积案件里面，请法官来决定。更糟糕的是，很多人在冗长等待的时候，已经失去工作能力，而且医疗费用也在疯狂吸干你的积蓄，但却无法从政府那里有校地拿到任何补助。

3. 医院

我曾经听过一个笑话，在台湾荣院哩，每天总会有固定的一拖拉库老荣民聚集在医院中，看头看脚看心脏，一天挂个几十科。某天老李缺席，旁边的老王问起，说＂老李去哪里了？怎么没来医院？＂得到的答案是，＂喔，因为他生病了。＂

这样的情况在美国真的不太可能发生，因为除非在急诊室，在美国看医生大

采用预约制，当天冲去诊所，是没有医生可以看的。根据富比世杂志的统计，在美国主要的15个城市里面，平均的等待预约时间为24天（前提是你这24天情况没有恶化也没有翘掉）。而如果遇到专科医生，则等待时间又拉更长，我就曾经在挂专科医生的时候被告知，下一个医生所拥有的opening，是在三个月以后，让我傻眼。

美国的诊所也通常会有制定的上下班时间，以及医护人员的休息时间，因此时间都排的井井有条。但是即便如此，看医生毕竟还是会有许多延误的时候，因此我自身的经验里，到诊所后的等待时间还是从半小时到一小时不等，实属常态。但对于大部分的病患来说，预约之后等了那麽久的时间，说什么也不差这半小时到一小时。

4. 客服服务

不论是想更换网络公司，向银行更正帐单错误、又或者是要和航空公司搞定机票问题，通常都得通过冗长的客服等待时间。在我的经验里面，这些电话的长度会是一个小时以上起跳，因为你得过五关斩六将，打败冗长的机器系统，想方设法和真人讲到话，再来谈及你的问题。Business Insider 杂志日前便公布了一项调查，选出最恐怖的客服公司，其中众所皆知的Best Buy、花旗银行Citibank、美国航空American Airlines、甚至是美国银行Bank of America都榜上有名。

不过第一名的恐怖客服公司，还是得颁给AT&T，基本上只要打电话给AT&T的任何客服，谈话加等待时间不到一个小时以上，绝对没有可能挂的了电话，请各位有个心理准备。

当然上述的各种系统并不是唯一必须等待的地方，日常周遭里，不论是邮局、军方、甚至是餐厅的等待时间，都有可能会让你不得不来体验美国人的优闲时间。至少，也会让你对于台湾宝岛快狠准的效率，外加无比亲切的客服服务，有著更大的感恩。

想要快速融入美国社会吗？先深呼吸，从拥抱美国时间开始吧！

 

延伸阅读：十个不可不知的旧金山天龙国文化、十点让你了解美国的小费文化、融入美国的聊天文化

 

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