乳癌病人在接受化疗时，常会出现白血球下降的情况，若是白血球大减，会使得免疫力低下，不但容易感染，甚至还会因此使化疗无法继续；目前针对乳癌病人出现白血球下降的现像，已有白血球生成素可预防及治疗，经由刺激血球生长分化，加速白血球生长，就可以减少感染风险，也才不会延迟下次化疗，可帮助乳癌病人顺利抗癌成功。

中山医学大学附设医院乳房外科叶名焮主任表示，乳癌病人接受化疗经临床证明可以提高治愈率，根据英国一项大型临床试验汇萃统计发现，乳癌病人接受化疗的存活率，要比没有化疗者增加11-15%；而另一项研究则是发现，尤其是乳癌新药研发日益进步，接受化疗合并标靶药物效果越好，存活率可增加达20-30%。此外，由于基因检测的进步，乳癌因此而有了更多的分型，包括管状A型、管状B型、三阴型、上皮生长因子阳性型及正常乳房细胞型，且依据期别、分子型及年龄等因素，来量身订作治疗方式。

叶名焮主任进一步指出，根据美国国家癌症信息网(National Comprehensive Cancer Network-NCCN)治疗指引，乳癌治疗的化疗原本每隔三周施打一次，但是为了提高治疗效果，会每隔二周就施打一次，增加其密度，以期使癌细胞没有喘息机会，尤其是三阴型乳癌、年轻及二期B之后的病人；然而，在打化疗时最怕的副作用就是白血球降低，几年前就有一名癌症病友因为化疗后白血球降低，引发肺炎死亡。

所幸，针对乳癌病人在化疗时可能出现的白血球降低副作用，有白血球生成素可改善。叶名焮主任表示，白血球降低有可能因此而引发感染，进而有生命危险；所以，当打完化疗后，前七天一定要注意是否有发烧症状，若是有发烧，有可能是感冒，也有可能是白血球降低所导致，必须立即回诊抽血确认，如果发现有白血球降低，得住院接受治疗，除了要打抗生素以避免感染，并建议接受白血球生成素治疗，以期能接续下一次的化疗。

乳癌病人打化疗时发生白血球降低时，除了可采用白血球生成素治疗之外，也可以做预防性治疗；叶名焮主任说，针对曾经发生一次白血球降低到1000以下、嗜中性白血球降到500以下者，可做预防性治疗，也就是打完化疗24小时后，即施打白血球生成素5至7天，而且也有长效型，只打一剂，可维持14天，就能接续下一次的化疗，且提供更好的免疫保护以及减少感染及住院的风险，让化疗可以如期足量的完成。每次的化疗周期只需一针，减少短效型白血球生成素需要天天扎针的风险，患者相对减少回诊时间，可以更快回到正常生活。