草根影响力新视野 编译  钟艺

越来越多的证据表明，食物对心脏健康发挥著重要作用，能影响许多心脏类疾病的发病率。尽管多年来，研究人员已经知道反式脂肪和添加糖对心脏有害，但其他食品成分（如椰子油，人造甜味剂、植物固醇等）对心脏的影响还没能得到证实。

得克萨斯大学西南医学中心预防心脏病学项目主任Amit Kher博士在11月9日美国心脏协会科学会议上发表演讲：“目前我们正在进行大量研究，试图将椰子油等营养物质与胆固醇、体重因素联系起来。虽然未来还需要进行更大规模的研究才能得出明确的结论和建议，但是研究人员正在越来越多地进行这类研究。”

根据最新的研究结果，以下三种食物对心脏健康有益，我们一起来看看。

椰子油

椰子油最近风头很旺，它被认为可以有效预防心脏病。研究人员解释，椰子油的好处可能来自于一种称为中链脂肪酸的分子，这是一种饱和脂肪。尽管椰子油中的脂肪酸会增加不良胆固醇的含量，但它们也会同步增加优质胆固醇的含量，负面影响可以被抵消。不过，关于这一点还需要更多研究结果来佐证。另外，还有一些证据表明，中链脂肪酸在体内的加工方式与其他类型的饱和脂肪不同。这意味著椰子油中所含的中链脂肪酸不太可能以脂肪或斑块的形式储存在血管中。

研究人员还提示，在选购椰子油时，要注意区分加工椰子油和初榨椰子油。加工椰子油在制作过程中，因为被加热而增加了油中的饱和脂肪含量，甚至会产生少量的反式脂肪，对健康的益处大打折扣。而初榨椰子油是通过简单地压榨新鲜椰子制成，不仅没有反式脂肪，植物营养素还被保留，植物营养素是对健康有益的化合物。

单不饱和脂肪酸

曼尼托巴大学理查森功能食品和营养中心主任Peter Jones表示，研究表明，不单不饱和脂肪酸可能有益心脏健康，且有益于减肥。研究人员发现，摄入食物中若有高含量的菜籽油（富含单不饱和脂肪酸），人的体重及内脏脂肪率会比其他人稍低。尽管目前还不清楚单不饱和脂肪酸如何影响体重，但是一些研究已经提出了这些脂肪在减肥中发挥作用的原因。例如，一些科学家认为，单不饱和脂肪酸会增加脂肪的氧化作用（体内的脂肪“燃烧”以获取能量），而另一些科学家则认为这些脂肪可以增强饱腹感，从而降低人的食物摄入量。

甾醇和甾烷醇

甾醇和甾烷醇是植物化合物，其结构与胆固醇相似，可阻止肠道中胆固醇的吸收。某些食物（例如蔬菜和坚果）具有天然的植物固醇和甾烷醇，而其他食物（例如橘子汁和牛奶）中会被添加这类化合物。这类食物已经被证明能有效降低胆固醇，有利于心脏健康。

研究人员表示，人们通过食用植物来摄入甾醇和甾烷醇时，吸收效果并不好，所以我们可以通过摄入营养补充剂来增加这种化合物在体内的含量。不过，摄入量一定要控制，摄入过多就只会带来负面作用。

资料来源：Eating Heart Healthy: Which Foods Actually Help?