草根影响力新视野 译者：董晓汾
毒害自然界的各种生物是一件很严重的事情。最近一次美国环境保护署(EPA)就这一问题发表报告的报告是在2012年，指出美国的化学农药销售总额接近140亿美元。这是将近11亿磅(5亿千克)的化学物质，在一年内倾倒在地表，比如氯、甲醛和砷等。
但我们必须面对一个现实：如果没有杀虫剂杀死有害生物，我们就不会有一个强大的农业系统。
但我们也要面对这个问题：合成农药不仅仅影响目标生物。我们大量使用杀虫剂对人类和野生动物也没有任何好处。
想像一下，是否有一种杀虫剂是可以在不打扰其他事物的情况下，将有害昆虫挡开。这是可能的!这项技术是存在的，它只需要得到美国环境保护署的批准——而且为了农业收益，我们已经接受了以昆虫的内脏为食，将寄生真菌武器化的想法。
许多有前景的关于“生物杀虫剂”的新研究都集中在杀死或使昆虫丧失功能的真菌上。原因在于，这些以真菌为原料的生物杀虫剂可以抵御害虫或破坏它们的交配周期，而且是毫不留情的。
真菌学家Paul Stamets已经为两种以真菌为基础的杀虫剂申请了专利，一种是针对火蚁、木蚁和白蚁，另一种是针对大约20万种昆虫。这些农药看起来很美味，可以吸引昆虫，一旦昆虫吃了它们，真菌就会在里面萌发孢子并发芽，以它们的内部组织为食，直到它们死去，从它们的头上长出小小的芽，这就是它的工作原理。
真菌是生物，就像昆虫一样，能够进化和适应。多年来，许多合成农药失去了效力，因为目标昆虫刚刚进化并对它们产生了抗药性。但就像寄生虫和宿主、捕食者和猎物之间的任何其他关系一样，这种以真菌为基础的生物农药有能力随著昆虫可能产生的任何适应性而进化。它们对人类和其他野生动物——包括蜜蜂和其他好的传粉者——也没有毒性，这些年来，我们对化学杀虫剂的喜爱让它们首当其冲。
真菌类杀虫剂的一些缺点是价格和有限性：它们很容易让农民付出比以前多20倍的代价，而且和其他生物一样，它们对温度和湿度等环境条件敏感。
但如果他们能找到一种真菌从里到外吞噬蚊子，难道不值得吗?
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