草根影响力新视野 崔娴编译
仅仅因为你年轻并不意味著你将来就不应该关心痴呆症。
变老是件可怕的事情，尤其是在痴呆症发作的时候。全世界有5000多万人患有这种疾病，随著这一数字的持续增长，越来越多的人面临患痴呆症的风险。
没有人想看到自己的记忆力变差，或者出现痴呆症带来的其他症状，比如难以完成日常任务或情绪变化。但是，如果你现在可以采取一些措施来帮助改善你的大脑健康，降低你日后患痴呆症和其他脑部疾病的风险，那又该怎么办呢?
这一领域的研究还没有定论，但是专家们说，如果对一些特定的行为进行仔细的观察，这是可能的。以下是一些能让你更好地控制未来大脑健康的主要方法:
保持体力活动
下次你想放弃锻炼的时候，找一些动力来保持你未来的记忆完好无损。研究表明，体育锻炼不仅对你的身体有好处，对你的大脑也有好处——即使是每天步行20分钟这样简单的事情。
运动对大脑健康的影响有很多原因。除了预防中风和支持心脏和血管的健康外，人们相信运动可能会增加大脑中新的神经元和突触连接的产生，尤其是在海马区。海马体是重要的因为它是你大脑学习和记忆的中心区域，也是阿尔兹海默氏症和其他形式的痴呆症最先受损的大脑区域之一。
此外，对老鼠的研究表明，运动可能在减少大脑中-淀粉样蛋白的数量方面起作用。这些蛋白质是阿尔兹海默氏症患者大脑中异常积累的斑块的主要成分。马克·阿尔伯斯(Mark Albers)是美国大众神经退行性疾病研究所(MassGeneral Institute for neurodisease)的神经学助理教授。罗纳德彼得森(Ronald Petersen)是梅奥诊所阿尔兹海默病研究中心(Mayo Clinic Alzheimer’s Disease Research Center)的医生和主任。彼得森说:“我认为，就整体脑健康甚至生活品质而言，这些活动都是有益的。”
让你的大脑忙碌起来
就像一个懒惰的身体很少对你的整体健康有好处一样，一个懒惰的头脑也是如此。相反，随著年龄的增长，你想让大脑保持忙碌和活跃。阿尔伯斯说，实现这一目标的主要途径是保持社会联系并参与智力活动，这两种方式都有助于“在大脑的相关区域形成新的联系，而老年痴呆症进程正在侵蚀这些联系”阿尔伯斯说。
保持社交可以采取多种形式，无论是定期和朋友喝咖啡，出去参加聚会，还是招待一群你亲近的人。重要的是保持良好的人际关系，因为越来越多的证据表明社交孤立是痴呆症的一个风险因素。
同样地，阅读、脑力游戏和其他智力追求(现在是学习新语言的最佳时机!)也可能对你有好处。研究表明，这些活动可能在减缓或延缓与年龄相关的认知衰退方面发挥作用。在这个区域保持你的大脑健康很有可能，阿尔伯斯说，如果你不把它当成一件苦差事，而是把它当成一种保持好奇心、追求你喜欢的话题和活动的方式，就会变得更容易。
阿尔伯斯说:“我建议我的病人参加一些与你情感相关的活动，比如阅读有关园艺的书籍，每年种一到两棵新植物。
与许多涉及大脑健康和衰老的研究一样，这里的研究仍有一点推测性。但据认为，这些活动可能在丰富大脑神经细胞之间的连接中发挥作用，也被称为突触连接，彼得森说。这些联系对健康的大脑功能和帮助我们形成记忆至关重要。
健康饮食
这并不奇怪，但它值得反复强调。研究表明，合理饮食对身体的各个方面都有好处，包括大脑。你最好的选择是一种有益于心脏健康的地中海式饮食，包括鱼、新鲜水果和蔬菜、全谷物、橄榄油、坚果和其他类型的健康脂肪，以及减少肉类和乳制品的摄入。阿尔伯斯说，随著时间的推移，这种进食方式与更好的记忆和认知结果有关。地中海式饮食可能有益的另一个原因是，它是一种控制中年高血压的方法。研究表明，高血压患者控制血压可以降低认知能力下降和衰老的风险。
最终，你可以控制你未来的健康，不认为衰老是以后会发生的事情。相反，现在就积极面对你的幸福。
彼得森说，人们应该像思考心血管健康一样思考认知健康和衰老问题。你的生活习惯可以预防或延缓大脑相关疾病的发展和衰退。痴呆症并不总是变老的必然结果。
“在很多这些因素上，这些数据都不是硬性的，但我认为，人们参与其中的一些因素越多，他们越有可能更积极地经历衰老，生活品质也越好。
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