草根影响力新视野  (琪拉编译)

最近我有一次去美国西南航空于达拉斯的总部，我得到一个得以驾驶波音737飞机的机会。在那里，我坐在上百万元的仿真驾驶舱里，学习如何在纽约市的拉瓜那机场平安降落飞机。

其实并没有想像中的困难。我的训练师坐在我旁边，告诉我如何阅读操作指南。在我视线前有虚拟的绿圈，告诉我安全的降落点。我需要的只是要调整方向盘，让机身可以刚好落在降落点上就好。不同的飞机有不同的自动驾驶装置，西南航空使用的技术会参与飞行员每个飞行的过程，包括降落。

在现在的飞航业里，人们越来越担心飞行员短缺，有些人认为或许自动驾驶技术可以减少飞行员缺乏的问题。但是专家、科技与乘客都还没有准备好搭乘全自动驾驶的飞机。但只要飞机能够在天上飞行，飞行员与飞机制造业者都在努力让飞航是件越来越容易的事。

从1920开始，自动驾驶技术就不断在与时并进。科技能够帮助飞行员注意到微小的错误，减少空难的发生，也让飞行员能够专注在其他飞行时应注意的事情上。过去，飞行大型客机需要四位驾驶员同时在驾驶舱，但现在只需要两位就可以了。

但也有飞行员担心，因为过度仰赖自动驾驶技术，可能也带领飞行员到一个无可预测的危险中。美国飞行员协会的总裁康诺先生说:[自动驾驶让飞行安全很多，因此我们很快就拥抱这项科技，即便在一个气候非常糟糕的环境下，自动驾驶让客机能够安全降落，但是下一个问题，就是我们需要确定负责自动驾驶的电脑是可以完全能信赖，没有问题的。]

但艾森哲航空实践部门的经理枢密特先生说，电脑技术比我们想像中都还要聪明的多。因为每一架飞机在飞行过程都会搜集无数信息。人工智能软件会分析这些信息，给飞机维修人员能够更好、更有效率的维修飞机。枢密特先生认为全自动驾驶客机的技术现在是存在的。他认为在不久的将来，人类就会有无人驾驶客机的出现。

波音与空中客车每年都在研发更新更安全的自动驾驶技术。飞航专家维根先生说:[现在，全自动飞行的技术比一些人想像的都要进步，但也没有到一些人想像中的雪铁龙。我们要持续研究吗?我觉得是要的，我们要就此打住吗？我觉得没有必要。]
参考资料:

airplanes-unmanned-flight-autopilot.