草根影响力新视野 法兰瓷编译
随著毛孩年纪增长，有些狗狗会出现“犬只失智症”(Canine Dementia) 的征兆。虽然目前没有治愈的方法，但透过日常的细心照顾与调整，仍能大大提升毛孩的舒适度与生活品质。
德国行为兽医 Katrin Jahn 认为，获得专家的正式诊断更为重要。Jahn医生说：“虽然无法治愈犬只失智症这种疾病，有许多方式可以帮助它们，让它们更舒适，并协助延缓神经退化的进程。所以越早确诊，我们就能越早介入。”
Jahn医生表示，协助失智犬最重要的做法之一，就是保持它们的大脑活跃与投入。心智刺激 — 例如益智玩具或温和的训练 — 有助于减缓认知退化。此外，也可以在居家环境中做一些简单的调整，让狗狗更容易适应。例如，如果狗狗经常被困在门后，Jahn 医生建议让某些门保持敞开，或关闭家中某些区域，以免造成混乱。确保狗狗能够轻松畅通地到达它们最喜欢的休息点也很重要。
另一件可以做的事是营造一个安静的环境，让狗狗尽可能休息。“我认为平静的环境对所有狗狗都很重要，而当它们年纪渐长时，睡眠更是不可或缺，”Jahn医师说。为了帮助狗狗获得足够休息，请将床铺放置在狗狗能够轻松到达、且安静、不会被打扰的睡眠空间。
图片取自:(示意图123rf)
营养补充品也是改善失智症狗狗症状的方法之一。有些营养产品含有抗氧化剂混合物，有助于抵消大脑中一些与认知能力下降相关的氧化过程; 还有一些专门配制的狗粮，里面也会含有类似的健脑成分。专门的药物也有助于增加狗狗大脑中神经传导物质的水平或数量，进而有助于改善认知功能。
虽然药物和营养补充品可以有所帮助，但 Jahn 医生表示，饲主最重要的步骤是对居家环境进行贴心的调整，来更友善地支持失智犬。她说：“家庭管理的影响非常大，因为它直接影响日常生活方式与生活品质。这可能是我最优先建议的重点，其次才是药物、饮食与补充品。”另一个Jahn 医生绝对会采用的方法之一是使用安抚性费洛蒙，来舒缓因焦虑或混乱而不安的狗狗。这种方法也能帮助失智犬在夜间安定下来。
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