草根影响力新视野 法兰瓷编译

虽然全球宠物数量节节攀升，但不幸的是，虐待动物现象也屡见不鲜。英国皇家防止虐待动物协会 (RSPCA) 于2019报告指出，英格兰和威尔士地区有超过93,000起涉嫌虐待动物的投诉；苏格兰防止虐待动物协会 (SSPCA) 在2020年的报告亦指出，苏格兰有超过77960只动物需要帮助。

所有动物主人都有责任确保给予宠物所需的爱和关怀，并确保他们的宠物拥有尽可能美好的生活。为了保护动物的健康和福利，英国《动物福利法》规定，对动物造成痛苦 — 包括未能保护动物免受不必要的痛苦、伤害和疾病 — 均属犯罪，包括残害动物。在英格兰和威尔士等地区，虐待动物罪行最高刑罚可处五年徒刑，违法者还可能面临无上限的罚款。

与英格兰和威尔斯类似，根据2006年《苏格兰动物健康与福利法》，如果一个人导致动物遭受不必要的痛苦，包括未能确保动物的需求得到充分满足，则构成虐待动物罪。2020年《苏格兰动物和野生动物（处罚、保护和权力）法》规定了苏格兰对最严重虐待动物案件的最高处罚，违法者将面临最高五年徒刑和/或无上限罚款。

图片取自:(示意图123rf)

北爱尔兰地区的法令如下：根据2011年《北爱尔兰动物福利法》，未采取合理措施保护动物福利并造成不必要的疼痛、伤害或折磨，即属违法行为。虐待动物者最高可判处五年徒刑和/或无上限罚款，但量刑通常取决于北爱尔兰司法部发布的《量刑指南》。

相邻的欧洲大陆也越来越重视动物受虐问题。以法国为例，法国全面禁止宠物店贩卖猫狗及在橱窗展示动物，以防止民众冲动购买导致遗弃的问题; 虐待动物者最高可被判处5年徒刑和7.5万欧元的罚款。

为了防止虐待动物事件发生，重要的是每个人 — 无论是否拥有宠物 — 都应了解，如果他们认为或怀疑某只动物正在遭受故意伤害或忽视，应该采取哪些措施。若是遇到可疑状况，请联络所在地区防止虐待动物协会。

虐待动物是一种可怕的罪行，使得无助且脆弱的动物们承受著不必要的痛苦和折磨。人类必须共同努力杜绝这种令人发指的犯罪行为，用心保护动物免受任何虐待及伤害。

Reference: 

Animal cruelty