草根影响力新视野 法兰瓷编译 

三餐饭后使用牙线，每天至少刷牙两次…，想要拥有一口健康的牙齿实在是必须付上不少时间及精力代价。不过，科学家们在研发AI科技时，总是不忘要为人类解决最根本的日常需求，那就是“迷你洁牙变型机器人”，相信这将是继电动牙刷之后，又一保健牙齿新神器。

几十年来科学界从未中断在牙齿清洁方面的研究，最近一次的重大进展就是电动牙刷，而这次是宾州大学所发表的全新研究。研究人员创建了可以改变形状的原型机器人，由氧化铁纳米粒子组成的微型机器人形成用于刷牙或在牙齿之间滑动清洁牙缝的刷毛，同时释放一种抗菌物质来消除口腔中的危险细菌。研究人员表示这项新技术可以预防口腔疾病，同时免去手动刷牙和使用牙线的麻烦。美国食品和药物管理局已批准将氧化铁纳米粒子用于其他生物技术产品。

图片取自:(示意图123rf)

宾州大学工程与应用科学学院研究合著者Edward Steager表示，微型机器人的运作有点像是“伸出机械手臂并清洁牙齿”; 它会透过编程自动执行刷牙和清洁牙缝的工作，甚至可以适应每个人牙齿的特有排列方式。这项技术对于行动不便的老年人或残疾人士特别有用，但在甫入市场时，售价可能会非常昂贵。

“每个人的每一天都必须用牙线清洁牙齿、刷牙及漱口，这是一个手动且多步骤的流程。规律的口腔护理实在很麻烦，对于许多人而言是项生活挑战，尤其是那些难以清洁牙齿的人”，宾州大学牙科医学院研究合著者Hyun (Michel) Koo教授说。“我们这次最大的创新就是靠著这套机器人系统，就可以简单、免动手、自动化地完成这三项任务。”

研究人员表示他们已经成功地在3D打印和真人牙齿上测试了这项技术，不过尚未在实际患者身上进行测试。虽然目前还没有提供牙医试用“迷你洁牙变型机器人”为患者治疗的时间表，但研究人员非常期待实际为牙科患者进行测试。

Reference: 

Forget electric toothbrushes: Tiny robots could one day brush and floss your teeth for you