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草根影响力新视野(琪拉编译)
许多人会失去三岁到四岁时期的记忆。事实上,我们对于七岁以前的记忆其实都很模煳,甚至也不清楚这是真实发生过的事,或只是透过别人转述的记忆。这称作[童年失忆]。这种现象一直是一百年来精神科学家努力想要研究的题材。
一开始,科学家认为那是因为婴幼儿的记忆能力还没完全成熟,但是六个月大的婴儿已经有维持几分钟到几礼拜的记忆能力了,三岁的孩子甚至有一年前事件的记忆。
记忆读取涉及到大脑不同区块的运作,包括成形记忆、维持记忆以及读取记忆。大脑的海马体负责形成记忆,这要到七岁才至少会成熟。但是小孩与青少年的记忆力通常比成年人好,这代表[童年失忆]的问题可能比较存在[维持记忆]而非[形成记忆]上面。
记忆跟语言能力有关
另外造成[童年失忆]的原因也有可能是因为语言。六岁以前是正在发展语言的能力的时期。科学家曾经做过实验,发现26个月大的幼儿对于一个事件的记忆,可以在五年后仍存在。但是小于26月大的幼儿,可能因为当时无法描述这个事件,他们就无法在五年后仍记得这件事。这代表我们失去婴幼儿期的记忆可能也与语言能力有关,因为幼小时我们无法把对事件的记忆转成语言。
另外,当小孩转述一个记忆时,也在学习语言表达。在学习用语言表达一个事件让别人可以理解。如果他描述的是一个家人都有参与过的事件,像是一起去游乐园玩的经验,家人就可以帮忙他,增强他对这个事件的记忆,像是何时发生的,做了什么事等等。如果越多帮忙,记忆就可以延续越久。
记忆跟文化有关
另外,比较重视[自传]价值的地方(北美或是西欧),那地方的小孩子相较于亚洲或非洲,似乎也比较容易延续儿时回忆。
这也跟父母教养风格有关。如果父母经常回忆过去的记忆,或是帮助孩子回忆过去的记忆,询问孩子个人经验、喜好与感觉,这些小孩长大后似乎对于儿时记忆也必较容易延续。
尽管科学家对于童年失忆仍有很多不了解的地方,但是已经有越来越多的进步以及研究,像是长期追踪一个孩子,从他童年到成年,帮助他随时回溯记忆。
不过,即便我们对儿时很多事件都已经忘记了,要记得的是,这些被遗忘的记忆其实都是累积的,影响著我们,迟到我们已经长大。
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