草根影响力新视野 法兰瓷编译

圣诞节应该是充满爱、盼望、感恩、愉快的日子，然而，对于许多人来说恐怕不是如此。以美国为例，根据儿童保护基金会的数据，美国六分之一的儿童(即近1,190万)生活在贫困中，这个数据甚至还不包括因Covid-19经济受到影响而挣扎求生存的家庭。不过，这并不表示这些在困难中的孩子无法享受到假期的魔力。美国邮政局每年都会透过“圣诞老人行动”(Operation Santa)为有需要的家庭提供帮助，今年则将完全采在线虚拟化方式。当你看了过去数年来令人心碎的来信时，一定会想要加入这个行动，做个爱心圣诞老人！

一切原由最早可以追溯到100多年前，当时美国邮政服务总局(USPS)不断收到全国各地小朋友们写给圣诞老人的信件，于是1912年邮政局长General Frank Hitchcock授权各地邮政员工和市民回复这些信件，这就是“圣诞老人行动”的初版。但到了1940年代，圣诞老人的邮件数量爆增到员工们和市民无法负荷，美国邮政服务局邀请慈善组织和公司行号一起加入回信和发送小礼物的行列，这一年“圣诞老人行动”正式开始展开。今年，“圣诞老人行动”将首次在全美境内实施虚拟化，这意味著大家都可以轻松参与这个充满意义的爱心行动。

加入“圣诞老人2020”行动的方法很简单。首先，孩子们先写封给圣诞老人的邮件，许愿清单越具体越好，美国邮政总局要求注明清楚衣服或鞋子的尺码，以及玩具、游戏和书籍等物品的名称或品牌。邮件必须在12月15日之前寄出，收件者为： 88888北极埃尔夫路123号，圣诞老人。接著，从12月4日开始，每个人可以前往uspsoperationsanta.com“认养”一封信：全家人一起阅读今年度的来信，找到一封或数封你想回复的信件，然后认领。依据这些邮件的内容回信，并购买信件中许愿清单上所指明的物品，包装好礼物，然后寄送出去。这么简单就可以让许多人的圣诞愿望实现。

“圣诞老人行动”特别分享了一些过去所寄来的邮件内容，好鼓励民众可以积极参与爱心活动。有些信件只是单纯要求期望收到的礼物，例如玩偶、自行车和新衣服等，但有些信件真的是会让人闻之鼻酸。一个名叫Kayla的小女孩想要的是一张沙发床，因为“我和爸妈住的是只有一个房间的公寓，爸妈每晚是在客厅里的沙发上睡觉，总是会因为睡到背痛而醒来。我父亲工作很辛苦，背痛让他更加不堪负荷。”

读一些“圣诞老人行动”的信件，看看有哪些家庭和儿童需要帮助并采取行动，相信会让2020年的圣诞节更具实质的意义。

Reference : 

Kids Are Writing Touching Letters to Operation Santa Asking for Toys, Beds, and Even LGBTQ Acceptance