草根影响力新视野 乔依丝编译

日新月异的AI科技不仅让人类生活更便利，还可以进行简单的对话并了解人们的兴趣。不只如此，一项国际试验发现这类机器人还有助改善人类心理健康及减少孤独感，英国部分养老院已引进这款会表达情绪的机器人“Pepper”。

Pepper可独立移动并用机械手臂和双手进行手势表达，旨在更具文化能力。经过一些初步编程后，它们可以了解养老院居民的兴趣和背景，因此可以与老人们进行基本的对话、播放他们所喜爱的音乐、教导他们语言以及提供包括提醒服药等实用的帮助。

由英国贝德福德郡大学(University of Bedfordshire) Chris Papadopoulos博士所领导的研究团队表示，这项试验的目的不是为了用机器人来替代人类看护者，而是为了填补老人无工作人员或家人陪伴的孤单时段。试验是在英国和日本进行，由欧盟委员会和日本政府资助的一项230万英镑研究专案的其中一部分。试验发现养老院中与机器人互动长达两周(共18小时)的老年人，其心理健康状况得到了显著改善。不过老人们回应，这些机器人的对话略显肤浅并且缺丰富性，缺乏个性化和足够的文化意识，此外，机器人的头部动作和手势有时会分散注意力。

英国最大间痴呆症护理之家的Advinia Healthcare参与了本次试验，该机构表示“正在努力将机器人纳入弱势人群的常规护理中，以减少焦虑和孤独感，并提供持续性的关怀”。Advinia负责人Sanjeev Kanoria博士说 :“我们现在正努力将机器人带入日常照护中，因此它对老年人及其家人会发挥真正的帮助。这些机器人不会直接导致裁员，但非常值得引进，因为更快乐的居民意味著员工工作量减少以及住户满意度提高，进而提升居住率。

在Covid-19疫情爆发之前，英国护理行业至少有12万个空缺，员工们精疲力竭，导致成本飙升和入住率下降，许多经营者正面临财务困​​难带来的压力。一个附有软件的机器人成本约为19,000英镑(台币71.2万元)，比英格兰东南部一名护理人员的平均工资高出1,000英镑(台币3.7万元)，但也有其他更便宜的机器人可选择。

代表最大医疗服务提供者的Care England表示，这些机器人不太可能取代工作人员，但可能有助于与居民创建更深层次和更高质量的关系。这对全球高龄化社会的生活品质将有所助益。

Reference : 

Robots to be used in UK care homes to help reduce loneliness