草根影响力新视野　译者：董晓汾

你可能（或者可能没有）听说过世界软木塞供应正在减少的谣言。软木，是由软木橡树（Quercus suber）的树皮制成，用于各种产品，最常见的是酒塞。那麽，我们的软木塞快用完了，这一说法背后隐含的意义是什么呢？

完全没有这种情况发生。事实上，有大量的完全可持续的、环保的材料。事实上，如果你曾经去过葡萄牙南部的农村地区（世界上大部分的软木橡树都生长在那里），你就会直接看到软木供应的短缺其实是子虚乌有的。

据估计，软木橡树产业雇佣了3万名工人，从事各种不同的工作。业内人士证实，在葡萄牙以可持续和环保方式培植的软木橡树林中，可以发现大量的软木橡树。有规律的种植可以保证持续稳定的供应，但是这个过程需要一些耐心。

新种植的橡树平均需要25年以上的生长时间才能首次生产树皮。然后，农民必须再等9到10年，直到树木完全恢复，并准备再次生产。这种方法能够产出高品质的原材料，同时使树木存活大约300年。

据说今天在葡萄牙的可持续软木森林中有足够的软木树可以维持100多年。意味著：有足够的可收获的软木塞来密封世界上所有的葡萄酒瓶，以备下个世纪之用。

那麽，怎么会有这种传闻出现呢？上世纪90年代，葡萄酒行业的许多公司为了削减成本，开始试图将传统的软木塞更换成塑胶“软木塞”和螺旋瓶盖，这可能加剧了软木塞短缺(或者说软木塞濒临灭绝)的传言。软木与其他替代品相比要贵得多，因为即使是技术娴熟的农民一年也只能收获一次。

话虽如此，酿酒厂必须说服人们，尤其是葡萄酒饮用者，使用塑胶软木塞或螺旋盖来封酒瓶比使用软木塞更有益。还有什么比暗示软木已经濒临灭绝更好的方法呢？那麽，可能会有更多的人愿意选择用螺旋盖密封的葡萄酒。

另一个可能与此有关的故事是：1923年，葡萄牙政府开始通过法律保护软木橡树，使其免遭不正当的或过度的砍伐，因为官员们担心开发商会为了建造住屋而砍伐软木森林。为了阻止这种情况的发生，政府宣称软木橡树濒临灭绝。

事实上，软木橡树并没有受到威胁。由于葡萄酒商出于各种原因更喜欢螺旋盖，这实际上导致了软木塞需求的下降。因此仍然有大量的软木和软木橡树。

这里还有一个不可思议的地方：它的丰富性特征为这种不透水、轻量和防潮的材料开辟了另一个世界。如今，软木手袋和钱包正成为流行的皮革替代品。软木也用于地板、鞋子和其他时尚配饰。

资料来源：https://science.howstuffworks.com/life/botany/cork-shortage.htm