草根影响力新视野  译者：董晓汾

读这篇文章的时候，可能没有可以让你的阴茎持续勃起的骨头。当你笑完的时候，你可能会想知道我们人类在这方面是不寻常的。这是因为大多数雄性哺乳动物都有阴茎骨，包括你的狗和猫，几乎所有其他灵长类动物，甚至还有海象，它们的阴茎骨是世界上最大的，长约2英尺（0.6米）。阴茎骨被称为“所有骨胳中最多样化的”，因为它们有令人眼花缭乱的大小和形状，包括像三叉戟、多刺棍和汤匙等。

阴茎骨的功能是保护阴茎的结构，同时帮助精子进入子宫颈，但这当然不是必须的（举个例子：我们现代人类在没有的情况下也不得不勉强度日）。为什么有些哺乳动物有阴茎骨而有些则没有，为什么它们在不同物种间差异如此之大，一直是科学界好奇的话题。发表在英国皇家学会期刊论文集B上的一项新研究揭示了这些骨胳的作用，以及为什么人类没有，尽管我们的近亲都有。

首先，来自伦敦大学学院人类学系的研究小组追踪了阴茎骨的起源，追溯到1.45亿到9500万年前哺乳动物的阴茎骨。奇怪的是，他们发现虽然第一批哺乳动物没有阴茎骨，但是第一批食肉动物和灵长类动物却有。但是，到底有什么优势使得这些动物进化成现在这样呢？为什么我们最后没有呢？研究人员对此也有一些看法:

研究报告的主要撰写人玛蒂尔达•布林德尔在新闻发布会上说:“我们的研究结果表明，在雄性面临交配后高度竞争的物种中，阴茎骨在支持雄性生殖策略方面发挥著重要作用。”“延长插入时间有助于雄性保护雌性不与任何竞争者交配，增加其遗传物质传递的机会。”

换句话说，有一个阴茎骨插入的时间延伸，可以避免雌性动物和其他雄性进行交配，雄性需要一些策略来保障它的遗传基因传播概率。因此，阴茎骨的存在很有必要。

在灵长类动物中，阴茎骨的长度和插入时间之间似乎存在关联：交配时间越长，阴茎骨就越长。例如，一种叫做aye-aye的小型灵长类动物，只在马达加斯加岛上发现过，与它的大小成比例，其交配期通常持续一个小时左右。相比之下，黑猩猩的阴茎非常短，只有大约四分之一到三分之一英寸（6到8毫米）长，插入仅持续七秒。对于人类来说，插入平均大约需要两分钟。（抱歉，这是真的——不要相信你在因特网上看到的一切。）

研究小组还发现，在一夫多妻制的哺乳动物和有明显繁殖“季节”的哺乳动物中，阴茎骨最为常见。另一方面，人类倾向于一夫一妻制，我们也没有固定的繁殖季节（可能除了三天的周末之外），所以我们淘汰阴茎骨的事实并不那麽令人困惑。

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