【GRi草根影响力新视野╱记者梁璃月】

去年穿戴式装置陆续上市之后,Google不但推出499元新台币的3D纸眼镜,让大家以平实的价钱抢先体验虚拟实境,还推出轰动科技界的技术:Google 眼镜,算是在去年底科技界的盛事。没想到才没多久光景,在今年一月初Google就宣布Google眼镜停售,震惊各界。不过还好今年初有许多公司推出最新的虚拟实境科技,弭补大家失去Google眼镜的失落感。

首先是宏达电在3月宣布,与PC游戏大厂Valve策略合作,推出虚拟实境眼镜开发者版本,预计今年底前将上市商用版本。根据资料显示,Valve经营全球最大PC数码游戏平台 Steam(全球共1.25亿活跃用户、900万同时上线用户),宏达电与它合作的策略,未来将在使用者数量上占得先锋。

虽然虚拟实境风潮的先驱是Oculus,它钻研虚拟实境眼镜近3年、推出的开发者版本少说有4代,但Oculus Rift是一种坐下来享受虚拟实境的耳机,而宏达电则适用动态移动与静态使用,多了另一种体验。

宏达电亮相的第1代开发者版本:HTC Vive,是HTC和Valve共同开发的产品,它承诺为客户提供最能吸引视觉注意力的虚拟实境体验,采用高清晰显示器和高画面更新率来播放,并将直接与Valve的Steam游戏库对接,增加虚拟实境的可看性。

虚拟实境中的临场感指的是使用者完全沈浸在一个非实体的虚拟世界中,要达到此一境界的主要障碍为移动延迟(motion-to-photon latency),以HTC Vive为例,为了避免移动迟疑,它在机壳里装2个1080像素宽的显示框,以每秒90帧的速率呈现清晰图像。该速率是目前所有VR耳机里最快的,让使用者在虚拟环境中走动时不会有视觉延迟的状况产生。对此宏达电表示:“我们的目标是产出浑然一体的虚拟实境,没有接缝,并承诺HTC和Valve合作的这个计划可以在今年交付产品给喜欢我们的消费者。”

不过由于这是最新的技术,目前移动范围还是有限,以HTC Vive为例,它连接到一个基地台,这个基地台在15英尺的半径内可以辨识运动行为,也就是说,仅允许使用者在参与虚拟世界时可以在房间15英尺半径内移动。

继宏达电之后,PC处理器及绘图芯片大厂AMD也在3月举行的游戏开发者大会(Game Developer Conference, GDC)上揭露了LiquidVR计划,并释出LiquidVR SDK 1.0 Álpha版供开发人员测试,表示进军虚拟实境的决心。

虚拟实境则是被科技业界公认最有未来明星相的方向,许多消费者目前对于虚拟实境也充满好奇,但目前仅有HTC Vive宣告年底正式出货并释出基本规格信息,至于其它公司的计划何时成形? 是否会增加其他功能?对此AMD副总裁Raja Koduri指出,游戏势必会成为虚拟实境应用中第一个快速成长的领域,但该技术未来仍有更多的应用潜力尚待开发,诸如教育或医疗领域等。也就是说详细的内容还是有待开发测试,或许使用者可以期待这一波虚拟实境将会为人类带来不一样的生活体验。

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