草根影响力新视野  译者：董晓汾

简单的答案是:网址使用英语，是因为大多数情况下开发网址标准的人都是讲英语的美国人。

较长的答案是:在因特网的早期，连接远端电脑的唯一方法是提供其唯一的IP地址，如165.254.202.218这样的长串数字。但在1983年，随著网络上电脑数量的持续增长，威斯康星大学开发了网域名称系统（DNS），它将数字IP地址映射到更容易记住的域名，如howstuffworks.com。

1990年，英国科学家（和英语演讲家）蒂姆·伯纳斯·李发明了万维网，到1992年，连接了100多万台电脑，其中大部分都在美国。1994年，因特网工程任务组（IETF），一个由几个美国政府机构的代表组成的标准组织，发布了一套网络位址标准，称为“统一资源定位器”或“网址”。[来源:蒂姆·伯纳斯·李，因特网协会，石田]。

为了使Web位址易于阅读、编写、分类和记忆，IETF将URLs限制为少量字符，即英语（或拉丁）字母表中的大写字母和小写字母，数码0到9和一些符号[来源: 蒂姆·伯纳斯·李]。允许的字符是基于美国信息交换的标准代码，即广为人知的US-ASCII字符集，它是在美国开发的，最早发表于1963年。

这一切对英语国家来说都很好，但截至2009年，全球16亿因特网用户中，超过一半的人使用的是一种非英语（或拉丁语）字母的语言（来源:惠特尼）。要理解使用网络的方式对这些人来说是怎样的，想像一下你只能用阿拉伯语流览网页。你最喜欢的网站的内容仍然是英文，但你使用的每个网站的网址都是由完全不熟悉的字符组成的，这些字符甚至都不会在你的键盘上找到[来源:石田]。反过来，这种情况本质上就是因特网用户的实际体验，他们不仅使用另一种语言，而且使用完全不同的字母或字符集来读写。（访问像埃及的el – balad.com这样的网站，这完全是用阿拉伯语，而使用只有英文字符的网址就会立即变得清晰起来。）

考虑到越来越多的非英语用户在网上，英语网址不再是国家的法律也就不足为奇了。2009年，美国监管因特网域名的非盈利组织ICANN，批准使用国际化域名（IDNs），这意味著网址可以包含中文、朝鲜语、阿拉伯语或西里尔字母等非英语字符[来源:亚瑟，ICANN]。

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Why are Web addresses in English?