草根影响力新视野  钟方

疼痛对很多人来说，是一种身体难以忍受的状态，如果你有长期慢性疼痛的问题，有人跟你说“大脑是解决会消除疼痛的一把钥匙，要改善疼痛，要先管好大脑”，你会相信吗？还是觉得不可思议：“疼痛很麻烦，痛太久，大脑会觉得很沮丧，怎么可能会消除疼痛？”

疼痛半年还看不好，怎么回事？

从事医疗相关工作的王大哥，有基本医疗常识，半年前发现左肩及臂膀持续性疼痛，知道不能拖延，积极就医，最初到住家附近的中医伤科看诊，做了针灸、推拿及吃中药，效果不佳，于是前往复健科治疗，一个星期至少去3次，做过电疗、激光、超音波、颈部牵引，复健科医师还推荐增生治疗，注射高浓度葡萄糖，做了三个月的复健，以为疼痛会逐渐退去，但反复发作，心情很沮丧！同事、同学、好友们问起，只能无奈吐露难以忍受的疼痛，“如果没有积极治疗，疼痛当然不会改善，我可是治疗好学生，认真治疗不偷懒，疼痛却好不了，烦透了！能不能推荐治疗疼痛的医师给我？太需要了！”

王大哥疼痛的难受，大家听到了，于是积极推荐各种疗法，有整复、推拿、足底按摩、整嵴等，他都一一前往治疗，又过了三个月，疼痛照常，时而没有，时而又出现，他形容“好像鬼魅般的出没，太难受了”！已经长逹半年了，他有些焦虑，“该怎么办？”

图片取自:(示意图123rf)

慢性疼痛与大脑退化相关？

当几位好友转传“疼痛与大脑退化相关”网络信息给王大哥时，第一个反应是“怎么可能？”他是痛在左肩膀部位，跟大脑之间应该不会有什么关联，很怀疑管好大脑，真的会减少疼痛的说法，医师常会跟病人表示“疼痛不需要忍耐，而是要找出原因找对方法来解决”，王大哥是一个积极为疼痛找各种治疗方法，而且长达半年之久的病人，痛觉却始终如影随形，他决定好好了解一下，或许从大脑退化这个角度思考，疼痛问题可能会有所改善 。

其实有不少民众处置疼痛的作法与王大哥相同，如果问题未获解决，不妨想想看，会不会与大脑退化相关。疼痛有分急性与慢性，一般人都有急性疼痛经验，几乎都是受伤当下形成，此时身体会立即启动防御机制，痛觉神经会不断放出电波信息，传递到大脑皮质，发出受伤信号，受伤处所以会出现“红、肿、热、痛”发炎反应，同时将白血球、嗜中性球等免疫细胞送到战场对抗外来病原菌。受伤部位经过照顾、修复后，神经、身体发炎细胞信号会收兵，身体不会再有急性疼痛。

大脑会有疼痛记忆

当疼痛大于三个月以上， 甚至持续更久时，会视为慢性疼痛，代表大脑会持续反复收到某种疼痛刺激，对于疼痛变得相当敏感，也同时会有记忆，当大脑对疼痛感觉有记忆时，即使身体疼痛不强，也会发出疼痛信号，是一种伪疼痛，常让病人很困扰，就像王大哥所说的“疼痛时好时坏，以为不痛了，过了一、两天，又反复发作”。

王大哥虽然还不了解该如何活化大脑改善长期疼痛，但在阅读过程中，同时读到有关身体代偿会引起疼痛，让他对疼痛多了些认识，于是挂了疼痛科的门诊，因为疼痛科是“专科医师”中的“菁英医师”，由各个专科医师组成，相信透过垂直、横向综合合诊断，长期慢性疼痛应会有缓解的希望。