草根影响力新视野  Dr. Phoebe

不只一次被人问到，“几岁送小孩出国比较好？”这问题没标准答案，但是关起门来说，会问这问题也代表你有相当程度的资源与幸运，工作稳定财力丰硕，甚至家人关系紧密，并且正为孩子前途未雨绸缪。虽说每人状况不同，但是今天聚焦于美国，并且以父母有前提（无论用何种办法）搞定身分的前提下作出讨论。

普遍来说，会想送小孩出国无非是希望小孩能在美国更好的学习环境念大学和或研究所，如果以这个为目标，则必须谈及申请大学的预备项目，包括比重不轻的高中成绩，而高中成绩又必须用中学成绩来底定。高中课程不是都平等，大部分的公立学校可能会分两种，比如普通英文和高等英文（English vs. English Honors），或是高等数学和普通数学，成绩优越并且有打算升学的孩子修高等，未来对升学可有可无只想要个高中文凭的就是普通类型。于是同年龄孩子可能有的在修微积分，有的连几何都不会，像是两条不会相交的平行轨道（中间如果程度跟不上或想要有挑战而转换也是有的，但是属于相对少数）。持平来说，想修一堆让你高中成绩好看大学先修课程AP的话，必须在就进中学就能走高等英文或数学的轨道，若中学学科没学好，高中也会比较难修有深度或难度的课程，进而影响大学申请成绩单（不同高中可能更多轨道，以上只是简化好方便讨论）。

简单来说，国中是个重要的分水岭。如果想要孩子在课业上彻底融入并且有一定程度竞争力，最好在国中前就把孩子弄来。以下是我个人观察，来聊聊不同时期来美的状况，若有不完全的地方，也欢迎各位多多补充。

小学或更早前送出国：直接当美国人

小孩通常在这个年纪送出国会在文化语言完全融入，他们见证父母在美的扎根，看著父母身为新移民的辛苦和牺牲，另一方面长大后别人绝不会怀疑他们其实不出生于美国。

中学以前出国，什么英文说不好看不懂文法不通，在小学左右往往都会搞定。只要孩子程度资质还不错，家长好好引导，他们在国中时已经完全跟正规教育接轨。另一方面来说，由于他们父母给予他们亚洲式的写功课态度来迎战美国教育，成绩也都有可能相当不错。缺点大概是除非你请私人家教并且打造全中文的环境，不然他们思想作风美式比中式更多，不要期待他们跟你一起看俗女养成记或金庸小说。有些时候他们会埋怨父母文化背景和美国格格不入或不理解他们，因而为此感到丢脸或难受。除此之外，他们有绝大概率会在美国落地生根，因此如果你没打算跟著在美定居，要有以后见孙子可能只有一年一次的心理准备。

中学高中送出国，当美国人或台湾人的概率各半

在国高中时送小孩出国，好处是孩子对中文有一定底子和基础，同时对于学业和功课的认真也有些定型。这时送出国，他们会是在同侪里最认真念书的那一个，往往数学物理化学强，人文历史相对薄弱。如果在中学时能搞定英文成绩尽快在正规班接轨，通常高中还是能修到非常不错的课。我认为高中时送来美会相对辛苦，因为他们往往还需要适应语言和课业，可是这些适应期通通都反应在成绩单上。

不过假如他们顺利接轨并申请上美国大学，留美跟回台概率大概是一半一半。如果家人在台湾又长期帮他们付学费和支持他们，我看过不少人在学成后回台工作，摇身一变成为大财主抢著相亲妹子抢贴上来的留美归国学人，只要随便you know you know再绕个几句英文就能在约会市场吃香喝辣。

如果他们刚好在美遇到另一半就会在美定居，从此和家人分隔两地。这个族群，中英流利也熟稔双文化，未来在工作上亚洲美国的工作都有机会可拿，是大家艳羡的文化变色龙，会对长辈孝顺有礼却也同时独立自主。但他们的挣扎，大概是无论中英文讲多流利，无论外界看似他们多融入，无论在亚洲或美国定居，都依旧在心里觉得格格不入，哪里都不属于的第三文化人（延伸阅读：不中不西的1.5代新移民）。

父母的关键地位

另外一个层面是青春期出国的孩子，若没父母陪在身边（比如小留学生寄宿学校或home stay家庭等安排），面对异国适应会做出何种反应谁也说不准。海外生活很多时候是寂寞孤单的，有些人可能因此脱序出轨，吸毒轰趴夜夜笙歌，有些人可能觉得被父母遗弃而感到愤恨，有的默默承受陷入忧郁症的漩涡，也有的在这时期因为太想融入在地而没胆叛逆，反倒中年时才拥有迟来的叛逆期找寻自己是谁。父母在青春期的陪伴其实是无可替代的脚色，硬生生把他们抽离出孩子的世界都是有代价要还的。

若父母陪在孩子身边，往往砍掉在台湾的人脉资源甚至是千辛万苦爬到高位的工作。来美国是否能重练可不一定，大多数新移民都难以复制在家乡的光彩，待不下去回台的案例不少，夫妻因此离异的故事也有，就算少数真的在美国熬出头的成功样板，这背后也做出许多牺牲（比如我就曾见证新移民在成功大红大紫之前压力太大，打小孩打到亲子关系失衡的案例）。如果为了维持台湾工作薪水和环境，也为了安顿孩子在美的照顾，很多时候是父母分隔两地，母亲跟著来，爸爸在台湾赚钱。我有不少朋友们都是这样状况长大，也曾听闻他们在美自立自强的妈妈们在九零年代还没网络时还会组成部落互相照顾照应，有点像在美华人版的眷村。当然这中间父母关系很多就此变淡，台美各过各的生活，更别提那些因此而有第三者或婚姻就此走散的案例。

大学或大学毕业送出国：捞个洋学历再回家

为了不牺牲一个家拆成一半的状况，口袋够深的人也有不少会选择把孩子放美国或国际学校，等申请大学时再来，小孩该不该放国际学校这又是另一个值得讨论的议题。若是在台湾教育下成长而申请上美国知名大学，会被大肆包装成台湾之光被争相报导XD。毕竟这条路相对比较有挑战性，没美国籍的前提下，美国约有5%的学生是国际学生。而准备让孩子念美国大学除了学费比台湾高出许多，另外就是前期准备也不轻松，迎战台湾教育底下考试补习念不完的功课之余，还得培养孩子面面俱到的特殊长才好显示出与众不同。

好处是孩子能待在身边成长，并且认定自己是台湾人，关心台湾选举时事，朋友圈有大幅比例都会以台湾人居多，他们往往会选择拿到学位后就回家（同样被抢著跟地主女儿相亲）。这时期出走的孩子有更大的概率会回来孝顺父母，每年除夕清明中秋都看到他绝不是梦想。若最终选择在美国待下来成为正港新移民，那通常也是因为拿到一份难能可贵且好到无法说不的工作。

无论何时送孩子出国，都有获得和取舍的部分。写这篇文章不是鼓励或阻止大家来美圆梦，而是点出那些我希望在出国前得以知道的部分。让孩子跨出舒适圈得到的是在异文化生活和大开眼界的机会，但是这往往也必须在背后附上一定程度的割舍与代价。如果上述这些都没打倒你送孩子出国的决心，那麽美利坚合众国拥抱双臂欢迎你！

延伸阅读：  不中不西的1.5代新移民、搞定美国幼稚园、加州黑暗面、洛杉矶搬家记、美国房仲两三事、美国屋价一飞冲天、洛杉矶抢房记、那些在美国落地生根的人、如何让别人迅速喜欢上你、人情味两三事、说话争取的艺术、美国人的美国时间、菜鸟新移民vs.归国留学生、留学的预备，虎妈的战果、虎妈放手的勇气、对抗童年逆境伤害、学会说不的界线教学101

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