草根影响力新视野 乔依丝编译

从小与宠物一起长大的孩子，不仅罹患过敏与气喘的风险较低，许多人还能从照顾猫狗的过程中，学会责任感、同理心与关怀心。

与父母或老师不同，宠物绝不会挑剔批判，也不会下达指令。它们总是充满爱意，光是待在家里，就能带给孩子安全感。当爸爸妈妈不在身边时，身边有一只常伴左右的宠物，能有效缓解孩子的分离焦虑。

拥有宠物的爱与陪伴，能让孩子感到自己受到重视，并有助于创建积极自信的自我形象。在情感上依附宠物的孩子，往往更善于与他人创建人际关系。研究亦显示，宠物有助于安抚过动或具过度攻击性的孩子。当然，无论是动物还是孩子，都需要经过训练，以学习如何适当与对方相处。

宠物能透过培养孩子的同理心与理解力，来启发孩子幼小且蓬勃发展的心智。孩子可以毫无被拒绝的顾虑、自由地与宠物倾诉，这能创建他们的自信心，甚至丰富他们的词汇量。即使只是养天竺鼠或仓鼠这类笼中饲养的小型宠物，也是培养孩子责任感的好方法。

图片取自：（示意图123RF）

就像成年人一样，孩子也能从与宠物一同玩耍中获益。这既能带来平静与放松，也能刺激大脑与身体的发展。与宠物玩耍甚至能成为孩子学习的门径，激发他们的想像力与好奇心。举例来说，训练狗狗学会新特技所获得的成就感，能让孩子明白坚持不懈的重要性；而照顾毛孩还能带给孩子另一个好处：无穷的快乐。

有些患有自闭症或学习障碍的孩子，与宠物互动的效果往往比与人互动更好。自闭症儿童通常依赖非口语的肢体信号来沟通，这与动物的沟通方式不谋而合。而学会先与宠物创建链接，甚至有助于自闭症儿童改善他们日后与人的社交互动。

宠物能帮助有学习障碍的孩子学会调节压力与平复情绪，使他们更有能力应对自身障碍所带来的挑战。与猫狗一起玩耍和运动，能帮助有学习障碍的孩子整天保持警觉与专注；这同时也是缓解学习障碍所引发的压力与挫折感的良方。在当地的马场学习骑马，则能提升身障儿童的自尊心，让他们站在与非身障儿童更平等的基准在线。

Reference:

The benefits of pets for children