健康医疗网/记者关嘉庆报导 2015/11/13
有句成语为“肠枯思竭”,形容全无灵感,写不出东西;但是,肠子怎么会像大脑一样可以思考呢?可别怀疑古人的智慧,最近科学研究即证实,肠道原来真的会思考!而且肠道竟然与忧郁症、巴金森氏症都大有关系。

血清素影响大脑健康 九成都在消化道产生
美国加州理工学院台裔助理教授肃夷年与研究团队,于国际顶尖科学期刊《细胞 Cell》发表的最新研究,发现肠道中某些特殊细菌对于血清素(Serotonin,又称 5-羟色胺)的产生非常重要;大约有90%外周血清素(peripheral serotonin)都是在消化道中产生,而这些激素的浓度与调控,和忧郁症、自闭症、巴金森氏症等疾病都有关。

肠道专家、阳明大学生化所教授蔡英杰博士表示国际级的先驱研究已经有「菌脑肠轴线(microbiota-gut-brain-axis)”存在的共识,也就是正常的肠道微生物,将可能影响宿主的神经传导物质分泌,进而传到大脑改变精神健康来自肠道的血清素也可能主导情绪表现,因此,医学界认为,未来若要治疗心理疾病,得先从肠道下手。

便秘会使肠道发炎 易诱发巴金森氏症
至于肠道微生物,是如何影响大脑的呢?蔡英杰教授表示,根据台大医院神经部吴瑞美教授分析健保数据库55万个巴金森氏症病例结果发现,有便秘困扰的人,罹患巴金森氏症的概率比一般人高出许多。由于便秘问题会使肠道逐渐走向发炎型菌相,发炎性细胞激素就会透过神经,传导至大脑的蓝斑核(LC)及黑质(SN)部位,几年之后,就会诱发巴金森氏症。

蔡英杰教授进一步指出,人类肠内微生物也有物竞天择的现象,肠道内依赖油脂及蛋白质生存的微生物,为了能够生存,会分泌物质,透过神经传导至大脑,影响我们的饮食行为,这时,我们就会产生想吃高油、高蛋白食物的欲望,进而陷入新陈代谢的恶性循环;反之,消化纤维素的菌丛也会分泌物质传导至大脑,鼓励我们也多吃对身体有益的青菜蔬果。

提升肠道快乐益生菌 可改善精神健康
人的肠道系统绵延将近10公尺,肠道拥有的神经元比嵴椎还多! 科学研究证实,肠道就像大脑一样可分泌各种激素,甚至能产生更多的神经传递物质,而肠道绝大多数的神经分泌功能并不受大脑左右,表示肠道神经丛可以自己决定要做什么,所以也就有了“第二大脑”的称号。

蔡英杰教授表示,肠内微生物能影响大脑的面向多元,阳明大学研究团队近期也发现出一种独特的“快乐益生菌”,能够改善精神健康;而若能提升肠内快乐益生菌的数量,改善肠道环境,即可让我们更有动力,从内而外都身心畅快。

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原文出处:凡事都要从“肠”计议? 维持精神健康也需要

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