草根影响力新视野 乔依丝编译

珊瑚礁是个独特的水中生态系统，深海和浅海均有珊瑚礁的存在，为许多的动植物提供了生活环境，供养著世界上四分之一的海洋物种及五亿的人口，可说是维持地球健康的要素之一。然而，随著海洋温度不断上升，全球珊瑚礁正面临著死亡的威胁。

在过去30年，全世界珊瑚礁死亡数量已高达一半，加拿大维多利亚大学海洋生物学家Julia Baum表示“全世界珊瑚礁将非常快速地消失，速度将快到令人无法想像，而这情形很快就会发生了”。目前全球各地科学家们正在努力抢救这个独特的水中生态系统，希望在未来30年，至少能够保留住一部份的珊瑚礁。

科学家预估，即使自现在开始地球暖化问题已完全被有效地控制住，到了2050年，仍然将会有90%的珊瑚礁不幸死亡，倘若科学家们没有想出任何办法，那麽甚至可能所有的珊瑚礁将会永远消失。

夏威夷海洋生物研究所主任Ruth Gates表示“失去珊瑚礁等于是从根本上破坏了大部份人类的健康”。珊瑚礁提供了一部份人类所需要的氧气，它们通常被称为“海洋中的热带雨林”，珊瑚礁同时也是一个重要屏障，保护海岸线免受暴风雨的影响。此外，珊瑚礁对于人类许多方面更是贡献良多，例如在旅游、钓鱼或是其他商业行为等方面，珊瑚礁为人类带来数十亿美元的营收 ; 在医疗方面，珊瑚礁则被应用于癌症、关节炎、细菌或病毒感染等疾病的医学研究。

珊瑚是由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨胳，对于温度变化极为敏感，过去30年来，由于海洋温度升高及海洋日趋酸化(注 : 因二氧化碳被海水吸收导致海水pH值下降)，再加上人类商业行为过度捕捞、海水污染、沿海开发等问题，使得珊瑚大量死亡。

温度仅仅升高摄氏1至2度就足以引发珊瑚“漂白现象”，当海水温渡冷却后，漂白的珊瑚将可以康复，但如果高温持续几个月，珊瑚就会死亡。夏威夷海洋生物研究所主任Ruth Gates正试图在夏威夷养殖珊瑚，希望它们可以慢慢地承受更高温的环境，并且“训练”它们在面临到温度突然升高的环境中能够自行修复。

珊瑚礁的功能不只是供潜水客观赏，或是让人放松渡假而已，它们是支持全人类的生态系统，专家们呼吁，不论是身处哪一洲哪一国，每个人都应该关心这个日益严重的问题。

Reference :

Global Coral Die-Off story