草根影响力新视野  琪拉编译

很多大城市的健身房都记得要放个乒乓球桌，供人娱乐。但是在奥勒冈州的波特兰市，乒乓球却是很重要的娱乐。波特兰看待乒乓球桌跟球网的价值，就跟他们看待琴酒跟苦艾酒一样。在波特兰有很多酒吧都有乒乓球桌设备，这里很热衷玩乒乓球，大家对它充满热情与兴趣，乒乓球在这里有深远的历史背景。

Pips & Bounce is among the bars in Ping-Pong-mad Portland featuring table tennis as a central attraction.CreditJeremy Bittermann for The New York Times

Judy Hoarfrost女士 在15岁时就已经是名厉害的乒乓球打者，她在日本获得1971年世界杯乒乓球冠军，是十多年来第一次打败中国选手的一次。尼克松总统时期，乒乓球是重要的外交手段，当时Hoarfrost女士还有她的美国队选手至中国参访。他们是第一群自1949年起邀请至中国参访的美国选手，也帮助了当时美国与中国外交上的紧张的关系。

1973年，Hoarfrost的父亲在波特兰附近的城市开了一间乒乓球俱乐部—[Paddle Palace]，这是间华丽的俱乐部，乒乓球桌上面甚至有漂亮的水晶灯装饰。去年十月，Hoarfrost女士又开了一间巨大豪华的乒乓球俱乐部，可以容纳12个球桌，并有专业训练室。尽管她希望能在俱乐部提供啤酒，但基于保险费用太高的理由，而作罢。

但在波特兰仍有很多提供酒精又同时提供乒乓球娱乐的场所，像是麦克先生的[Pips]。在这里，最知名的酒精饮品叫[pogtails]，由乒乓球样式的酒杯装酒。在这里，室内布置宽敞又明亮，就像健身房一般。Pips大部分的顾客都是初学者，并以女性居多，麦克先生说他不意外乒乓运动在这城市里这么流行。他说:[波特兰是个很重视休闲的地方，他们看待休闲的态度相当严肃。]

还有像Blitz Ladd，在这间酒吧里，电视机的数量跟座位差不多多。其余的空间是乒乓球游戏室，里头有很多客人都是在附近的乒乓球酒吧间递换，当一间关门休息了，就到其他间酒吧跟朋友喝球、聊天跟打球。

在这么多间乒乓球酒吧中，到底麦克先生的酒吧跟其他间有什么不一样?除了他的Pips主要是初学者，而Hoarfrost的俱乐部是专业选手聚集地外，麦克先生很简洁地说:[ 在Paddle Palace里，人们得换鞋子才可以去打球。]

参考资料:

Where the Ping-Pong Scene Never Sleeps