草根影响力新视野 编译  钟艺

相信大多数人都知道，我们的肠道和皮肤是一系列微生物的家园，但你知道你的眼睛里也生活著微生物吗？这些微生物被称为眼部微生物组，如果这些微生物失去平衡（某些类型的太多或太少时），我们就可能会出现眼部疾病。

最近的一项研究显示，细菌生活在眼睛表面可以刺激眼睛的保护性免疫，科学家可以利用这些微生物来创造治疗干眼综合症和角膜瘢痕等一系列眼部疾病的新方法。

在过去十年中，微生物在眼部健康方面的作用一直存在争议：科学家始终相信健康的眼睛缺乏一种有组织性的微生物。也有研究表明，眼睛上可能存在来自空气，手或眼睑边缘的细，然而，许多人认为这些微生物会被持续不断的流泪杀死或冲走。

直到最近，科学家们才得出结论，我们的眼睛确实含有“核心”微生物组，这种微生物组会随著年龄，地理区域，种族，隐形眼镜佩戴情况、眼部疾病情况发生变化。“核心”微生物组是指葡萄球菌，Diphtheroids，Propionibacteria和链球菌四个属。除了这些细菌之外，与一些眼内疾病有关的扭矩腱病毒也被认为是核心微生物组的成员。

从研究结果可以看出，医生在开具处方抗生素时应该更深入地思考微生物组的风险和益处，因为抗生素会杀死对眼睛有益的细菌。

在另一项时限跨越十多年的研究中，美国超过340,000名患者被作为研究对象。研究人员发现，抗生素常被用作治疗急性结膜炎（红眼病）。 但病毒感染是导致红眼病最可能的原因，并不能用抗生素治疗。更值得注意的是，很多由细菌引起的眼部疾病通常在7-10天内无需人为干预即可消退。我们应当知道，过量或不适当的抗生素使用会破坏眼部微生物组，导致眼睛感染，甚至是更严重的疾病。

将微生物开发成眼部疾病疗法，这第一步是弄清楚细菌如何定植于眼睛。为此，研究人员通过独特的小鼠实验装置和雪铁龙的遗传分析，从微生物库中识别出微生物定殖在眼睛表面所需的特定因子。之后，研究人员通过眼科医生和验光师，分析健康眼部和患病眼部的免疫特征。总体来说，研究人员希望通过各种研究探索，找到新的诊断工具，针对导致疾病的微生物使用特定药物，而不是立即用普适性抗生素治疗感染。

研究人员表示，他们更高的目标是对眼睛的定植细菌进行基因工程改造，将其作为眼睛表面的“长期工具”。已有研究证明，在肠道中，转基因细菌可缓解结肠炎等疾病。“我们希望这种新的疗法能够分泌免疫调节因子，限制与干眼症等疾病相关的症状。干眼症每年影响美国约400万人，倘若成功，这将具有极为重要的意义。”研究人员表示。

在眼部疾病治疗的领域中，在医生开始操纵眼部微生物组来对抗疾病之前，还有很多东西需要学习。但我们可以期待未来的某一天，我们可以不仅仅依靠眼药水来治疗疾病，还会有更多健康且畅销的方式供我们选择。

资料来源：Why So Many Bacteria Live on the Surface of Your Eye