草根影响力新视野 乔依丝编译

许多人喜欢在家中饲养宠物，大多以猫、狗、鱼、兔、鸟等动物为主，一方面为家庭带来乐趣，二方面让孩子与宠物培养责任感及与动物之间的特殊情感。然而，宠物的寿命结束时—猫狗大多是14或15年，兔子大约是4至5年—这对于孩子而言则是另一堂生离死别的学习。宠物的尸体处理更是要特别注意，尤其最近有报导表示，若是将宠物兔子埋葬于庭园中，可能会在死兔与户外野兔之间传播致命的病毒RVHD2。

2013年，英国报导了首例因内出血导致死亡的兔子病毒性出血疾病(RVHD2)，这种疾病被认为已在野外兔子(wild rabbit)群中传播开来了，最近也出现了野兔(hare)的病例 (注:兔子与野兔同科不同种，野兔通常体型较大、耳朵较长)。受感染的兔子通常没有特别症状，包括发烧、嗜睡甚至昏迷，这些症状也都常出在其他不是那麽严重的疾病中。

宠物兔的风险似乎低于野外兔群，但兽医警告说，但仍有许多接触到病毒的机会，像是经由鸟类及其粪便携带、饲主外出鞋的鞋底或汽车轮胎上、其他宠物身上附著等，病毒甚至可以在空中传播。英国兽医Richard Saunders告诉《GUARDIAN卫报》：“病毒无所不在，这种病毒可以在环境中非常好地生存，在理想条件下长达8个月，在凉爽的温度下则从数周到数月都有可能，并且可以快速且轻松地传播，目前英国各地的宠物兔子正遭受这个病毒的死亡威胁。”

很难估计有多少只宠物兔子会被感染，因为很少有人在死后被带到兽医那里。许多饲主选择将兔子葬在自家花园以表达对兔子的怀念及情感，却也因而没有进一步检查出家中兔子的正确死因。专家警告，若是将受感染的兔子进行不正确的埋葬，可能会使病毒传播至其他兔子，特别是当尸体被掠食者挖出来时。如果无法将宠物带到兽医那里确定死亡原因，专家建议应该将采取火化仪式 ; 若是选择埋葬花园里，则必须先用塑胶套将尸体包好以减少病毒传播的风险。

此外，饲主应让家中宠物接种预防疫苗。在英国估计有100万只家兔，但只有大约14%接种了疫苗。兔子出血性疾症是一种高度传染性的疾病，饲主应该向兽医咨询可预防的疫苗以保护爱兔。

Reference : Burying pet rabbits in gardens could spread deadly virus, vets warn