草根影响力新视野 乔依丝编译

许多人喜欢在家中饲养宠物,大多以猫、狗、鱼、兔、鸟等动物为主,一方面为家庭带来乐趣,二方面让孩子与宠物培养责任感及与动物之间的特殊情感。然而,宠物的寿命结束时—猫狗大多是14或15年,兔子大约是4至5年—这对于孩子而言则是另一堂生离死别的学习。宠物的尸体处理更是要特别注意,尤其最近有报导表示,若是将宠物兔子埋葬于庭园中,可能会在死兔与户外野兔之间传播致命的病毒RVHD2。

2013年,英国报导了首例因内出血导致死亡的兔子病毒性出血疾病(RVHD2),这种疾病被认为已在野外兔子(wild rabbit)群中传播开来了,最近也出现了野兔(hare)的病例 (注:兔子与野兔同科不同种,野兔通常体型较大、耳朵较长)。受感染的兔子通常没有特别症状,包括发烧、嗜睡甚至昏迷,这些症状也都常出在其他不是那麽严重的疾病中。

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宠物兔的风险似乎低于野外兔群,但兽医警告说,但仍有许多接触到病毒的机会,像是经由鸟类及其粪便携带、饲主外出鞋的鞋底或汽车轮胎上、其他宠物身上附著等,病毒甚至可以在空中传播。英国兽医Richard Saunders告诉《GUARDIAN卫报》:“病毒无所不在,这种病毒可以在环境中非常好地生存,在理想条件下长达8个月,在凉爽的温度下则从数周到数月都有可能,并且可以快速且轻松地传播,目前英国各地的宠物兔子正遭受这个病毒的死亡威胁。”

很难估计有多少只宠物兔子会被感染,因为很少有人在死后被带到兽医那里。许多饲主选择将兔子葬在自家花园以表达对兔子的怀念及情感,却也因而没有进一步检查出家中兔子的正确死因。专家警告,若是将受感染的兔子进行不正确的埋葬,可能会使病毒传播至其他兔子,特别是当尸体被掠食者挖出来时。如果无法将宠物带到兽医那里确定死亡原因,专家建议应该将采取火化仪式 ; 若是选择埋葬花园里,则必须先用塑胶套将尸体包好以减少病毒传播的风险。

此外,饲主应让家中宠物接种预防疫苗。在英国估计有100万只家兔,但只有大约14%接种了疫苗。兔子出血性疾症是一种高度传染性的疾病,饲主应该向兽医咨询可预防的疫苗以保护爱兔。

ReferenceBurying pet rabbits in gardens could spread deadly virus, vets warn