草根影响力新视野 编译  钟艺

在器官移植手术中，医生争分夺秒，这是一场与时间赛跑的竞技。临床医生必须首先从器官供体中取出器官，然后将供体器官送至器官接受者所在医院。一旦供体器官到达目的地，器官移植手术就要立刻开始，医生必须通过迅速而精准的手术确保接受者的安全以及供体器官的活性。

医务人员携带著装有供体器官的冷却器在医院走廊里急速奔跑，这听起来很像电视剧，但在某些情况下这是事实。那麽，一个要被移植的器官到底可以在体外停留多长时间呢？目前，这个时间视窗可以在4到36小时之间，但医生希望器官的“保鲜期”可以延长至几个星期。

根据美国器官共享网络（UNOS）的数据，仅在美国，2018年就进行了超过36,500例器官移植。到目前为止，肾脏是最常见的移植器官，去年进行了21,000多次移植。接下来的器官排名是肝脏、心脏、肺、胰腺、肠以及多器官移植。

根据《国际医学研究》杂志2019年的一份报告，大多数器官在离开供体后会被放置在`冷库中，你可以认为器官被存放在装满冰的容器中。多伦多大学医学科学研究所所长，外科及生理学教授Mingyao Liu博士解释道：“冷藏器官非常类似于将食物放在冰箱中。”Liu告诉Live Science，在将器官放入冷藏室之前，医生会首先用“保存液”冲洗组织，以免器官受到极端低温的损害。

在体温环境下，细胞能让化学物质穿过细胞膜，以维持细胞内钠和钾的平衡。但是，处于低温环境的细胞不能实现这种操作，化学物质会逐渐渗透出细胞，慢慢流逝，这时的细胞会因多余的液体而膨胀，从而被严重损坏。而“保存液”中含有的钠和钾可以帮助延缓这种损害，除此以外，这些溶液里还包含营养物质和抗氧化剂，以维持细胞和抑制炎症。结合冷却器，保存液可使器官在离体后数小时保持活力。

在华氏32至39度（摄氏0至4度）之间的温度下，细胞的新陈代谢下降至正常速度的5％，因此组织消耗能量的速度要慢得多，且只需要较少的氧气来维持运转。因此，冷却器官有助于延迟器官局部缺血的问题。

纽约北岸大学医院心脏移植手术主任Brian Lima博士说，相比于其他的器官，心脏在冷却器中会最快丧失活力。理想情况下，心脏不应在静态冷库中放置超过4至6个小时。在4小时时，心脏细胞功能开始衰竭，器官在其受体中发生故障的可能性急剧增加。移植器官衰竭称为“原发性移植功能障碍”，是器官移植手中最令人担忧的情况。

Lima还补充道：相比之下，肾脏就更耐受一些，它可以在冷藏情况下存活24至36小时。另外，肺部可以存活6至8个小时，肝脏约12小时。

根据Liu在2018年的报告，尽管冷却器的技术含量低，但它提供了一种简单有效的方法来保存和运输器官，自1960年代以来就已被广泛使用。但是该技术并非没有缺点，不仅冷库中的器官会在数小时内丧失生存能力，而且医生也无法通过客观的数据监测来知道器官是否在正常运转。

另外一种保存器官的替代方法是“灌注”器官会被连接到灌注机上，让它们可以像在体内一样工作。在外科医生将供体器官移开身体之前，捐献者的心脏会在一段时间内停止将含氧血液泵送到组织，这会对器官造成损害。但将器官放置在灌注机中，可以让组织有恢复的机会。此外，临床医生可以通过监测系统中循环的代谢产物来检查器官的情况（细胞在正常的代谢功能中会产生乳酸）。

Lima补充说：“乳酸虽然只是一种粗略的新陈代谢量度，但与冷库保存器官相比，它仍然是一种超越。根据器官的不同，医生还可以通过其他测量来评估组织的健康状况，例如肝脏的活性可以通过胆汁来监测。

动物实验表明，经灌注的肺部可保持活性12至18小时，甚至长达36个小时。有一天，一个器官也许可以被灌注数周。不过，器官留在机器上的时间越长，临床医生就要花费更多的时间修复受损的组织。 Liu和他的同事目前正在研究如何抑制被灌注的肺部所产生的炎症和细胞死亡的问题。但在将来，也许可以将基因或干细胞疗法连接到灌注机上，从而对器官进行治疗。

不过，到目前为止，大多数捐赠的器官仍通过冷却器来保存，为什么？因为单个器官的灌注保存可能要花费数千美元，这显然远超冷却器的价格。由于很少有研究将灌注与冷却器进行比较，因此也没有足够的证据来说服医生大范围采取灌注技术。但灌输对器官的保存确实优于冷库，这项技术被普及指日可待。

资料来源：How Long Can Organs Stay Outside the Body Before Being Transplanted？