草根影响力新视野 编译/陕红宇

美国研究显示，如果一个人离公立大学越远，越不可能攻读学位。

肯塔基州的巴塞罗那是一个拥有约3000人的小镇，位于阿巴拉契亚山脉附近，与丹尼尔布恩国家森林一起，这里是一个高等教育的沙漠区。该镇拥有一所为期四年的私立学院 —— 联合学院，其中注册的大多数学生从事教学或护理职业，但学校毕业率仅为30％，毕业后的平均年薪为32,000美元，学校几乎无力推动该镇的家庭收入上升。

迄今为止，大约有3500万人，他们约占美国人口的10％生活在高等教育沙漠中。他们所在的地方没有一所公立学院和大学，或者只有一所所谓的广大公立学院，这意味著一所学校至少得通过80％ 的申请者。

这一点非常重要，因为除了白人和富有的学生，他们在家乡以外的大学就读时流动性性非常高，尤其是对于来自低收入家庭、黑人学生和西班牙裔的学生。

但Pope克服了这些问题，她从小在巴伯维尔长大，看著她的母亲和父亲轮流加入联合学院，并获得学士学位开始新的职业生涯——她的母亲是一名高中英语老师，她的父亲是国家公园服务护林员。

“我是看著他们这样做长大的，我妈妈当老师，于是把我也扔进这个教育系统。”她说。

Pope在Bowling Green读高中的三年期间接受了严谨的学术训练，他们毕业后通常可以接受全额奖学金到州内学院和部分大学学习。

“离开此地方到其它地方读书这种行为常常被视为降级，虽然有些优秀的毕业生可以在普林斯顿大学和麻省理工学院等精英学校学习。”她说道。但这种态度并没有让Pope失望，她的哥哥曾到肯塔基州西部学习新闻摄影，她最终选定纽约斯克内克塔迪的联合学院追求地质学，那里他们给了她一个完整的资助。

“我记得打电话给学校询问有关信用转帐的问题，那时我的南方口音非常浓重，我不得不重复六次。我立即去了我的辅导员办公室。”她说。

“我真的不知道自己是在做什么，如果我讨厌这个地方，我总会转移注意力。”她说，但在第一年结束时，她已经在招生办公室工作，并为未来的学生提供导游服务。Pope将于下个月从联合学院获得学士学位，并决定明年1月在南非开普敦大学学习。

其实，每年都有成千上万的学生就像四年前Pope所做的那样，在高等教育沙漠中谋划未来，尽管不是所有学生都拥有自己的学术实力和家庭支持系统。

美国教育部的数据显示，教育部领导和政策分析副教授尼克·希尔曼（Nick Hillman）表示：每三名本科生中就有两名在其家中25英里范围内参加为期两年或四年制的学位课程。威斯康星大学麦迪逊分校表示，政策制定者和政治家们开始关注地理不平等，这是大学获取机会中最容易被忽视的一个方面。

资料来源：https://www.usnews.com