草根影响力新视野  译者：董晓汾

如果不加以控制，野火可能会持续数天甚至数周。但即使是火势范围很小，也会对环境产生长期影响。火焰将树木吞噬之后通常导致森林生物没有食物而饥饿并且会暴露。更重要的是，野火会为以后的灾难造成隐患。

植物可以吸收水分，因此是防止水土流失的一道很好的防线。这些大火将植物的根部剥离，导致雨水过度渗入土壤，从而导致山体滑坡。另外，由于灌木、草和树木的减少会降低径流的缓冲，可能导致洪水。正是由于这些原因，像火龙草这样的植物才如此重要。

火龙草有时被称为rosebay willowherb，生长在北半球北纬40度以上的地区。在北美洲，它是加拿大的每个省和美国东南部以外的大部分州的原生物种。（佛罗里达州除外。）

火龙草是一种引人注目的多年生植物。就像野葛一样，它的茎在地下水平蔓延。根深深地扎入土壤中，而垂直的芽从表面上升。这些幼苗最高可达9英尺（2.7米）高，不过4到6英尺（1.2到1.8米）的高度更为常见。在6月和9月之间，它们点缀著微小的四足花，其中大部分是粉色或紫色，白色的比较罕见，但也不是闻所未闻。

火龙草已经进化到可以利用野火或其他森林砍伐所带来的灾难。这样做的时候，也为其他生命提供巨大的服务。一株火龙草每年能产出8万颗种子。种子成熟后，用细细的绒毛在风中滑翔而去。这使得该物种能够分散在相当远的地方。因此，在伐木工人或森林大火将植被破坏之后，火龙草种子可以从未受影响的地区传播到现场。

这种耐寒种子在营养贫乏的土壤中也可以生长的很好，它们会迅速生长为成年植被。因此，难怪在1980年5月18日圣海伦斯火山爆发后，火龙草是最早恢复活力的生物之一。当天，200多平方英里（517平方公里）的林地被火山灰覆盖，超过10万吨（90,700公吨）的幼树和树木死亡。然而不到一个月，火龙草的芽就从煤烟中冒了出来。事故发生一年后，在火山周围的新秧苗中，火龙草占81%。

无论这个物种在哪里生根，蜜蜂和其他传粉者都会利用它的花朵，而食草哺乳动物则会过来啃食它的嫩芽。火龙草还会把营养物质带回土壤，让包括树木在内的其他植物最终生根。如此美丽的，鼓舞人心的再生过程，生命就像凤凰，从灰烬中升起。

资料来源：https://science.howstuffworks.com/life/botany/fireweed-pink-pioneer.htm