草根影响力新视野  译者：董晓汾

请再说一遍，你的书里有什么香味？伦敦大学的研究人员认为鼻子知道。在《遗产科学》杂志上发表的一篇关于气味、遗产和历史的文章中，作者讨论了记录和保存气味的重要性。但是为什么呢？

研究人员发现，在伦敦圣保罗大教堂和伦敦图书馆的游客，经常对空气中的气味发表评论，称他们觉得自己能闻到历史的味道。由于我们大脑的边缘系统，气味可以使我们非常情绪化，特别是当它们唤起记忆的时候。气味影响著我们体验不同的文化和地方，并帮助我们更深入地了解过去。

由于气味是我们文化遗产的一部分，研究人员认为，气味具有历史价值，应该被识别、分析和存盘。通过化学分析和感官描述，该研究的作者们开始为科学家和历史学家研究出一种方法。

在一个实验中，研究人员让历史图书馆的参观者来描述他们闻到的气味。超过70%的受访者认为图书馆的气味“令人愉快”。所有的游客都觉得它有“木质”的味道，而86%的人则注意到了“烟熏”的香气。“泥土”（71%）和“香草”（41%）也是游客经常选择的描述。其他的反应从发霉到辛辣，再到花香都有。

在另一项实验中，研究人员分析了79名伯明罕博物馆和艺术画廊（英国）参观者的反应，让他们去闻一本二手书店里历史书的味道。为了捕捉这本书的味道，一块无菌纱布覆盖在这本书上，放在一个没有标记的金属罐里，用来防止游客偷看。当游客被提示去描述气味时，前三种反应是什么？巧克力，咖啡，陈旧的。

研究小组甚至分析了书和图书馆里的挥发性有机化合物（VOCs），大多数气味都是由VOCs或在低温下蒸发的化学物质组成的。VOCs通常与某些气味类型有关，比如有“酸”味的乙酸。

利用化学分析和游客气味描述的资料，研究人员创造了历史悠久的图书气味，记录和归档了“历史图书馆的气味”。主要类别有，如“甜辣味”，填满车轮的内环；描述性的，如“饼干的焦糖味”填充中间；而化合物可能是臭味的来源，如糠醛，填充外圆。

研究人员希望“书的气味车轮”成为一个跨学科的工具，“未经训练的鼻子”可以用来识别气味以及引起它们的化合物，这可能会解决保护人员对物质合成和分解的担忧，告知人们关于文物保护的决定，并使嗅觉博物馆的体验获益。

 

网址：http://science.howstuffworks.com/odor-wheel-smell-old-books.htm