草根影响力新视野(琪拉编译)
84岁的森冈先生无论何时在家，都会带著一个可以测量温度和湿度的警报装置，只需按一下按钮即可呼叫紧急救援人员。他带著它上床睡觉、到厨房，甚至去洗澡。因为他知道自己很容易中暑。每年数百名日本老年人死于中暑，而今年夏天创纪录的高温更是让数万人中暑。
这款警报装置是政府应对致命的双重紧急情况的规定。虽然世界各地的老年人都特别容易受到极端高温的影响，但日本的问题因独居老人和其他文化因素而更加严重。和其他数百万日本老年人一样，森冈独自生活，担心自己突然生病无人知晓，中暑对老年人来说可能毫无预警。
日本并非唯一面临这种困境的国家。韩国和中国也刚经历了有史以来最热的夏季，而欧洲大部分地区则经历了史上最严重的山火季节，人为造成的气候变迁导致气温升高，天气也更加极端、难以预测。但日本被广泛认为是世界上人口最老化速度最快的社会，因此政府更需要保护处于高温前线的老年居民。今年夏天是日本有史以来最热的夏天。 8月，日本记录到了历史最高温度41.8度。8 月底，东京市中心连续 9 天气温度超过 35 度，创下有史以来持续时间最长的高温纪录。
图片取自:(示意图123rf)
气候变迁主要由燃烧导致全球暖化的化石燃料引起，导致热浪更加频繁、强烈且持续时间更长。随著全球平均气温持续攀升，酷暑可能成为新的常态。加上老年人通常感觉不太热，体温调节更困难，也不容易感到口渴，因此，他们很有可能在不知不觉中中暑。
人类透过汗水蒸发来降温，但这种机制实际上对老年人来说会减弱，这使得老年人更难降温。在日本，特定的文化和人口因素加剧了这个问题。出生率下降意味著日本劳动力减少，可用的年轻人越来越少，无法填补老龄工人留下的空缺，而老龄工人则被迫继续辛苦工作而不是退休。日本超过70%的农民年龄超过65岁，这些老年人很容易受到热压力的影响，因此，当热应激或热浪来袭时，它不仅是一个健康问题，也是一个经济问题。
一个可能让外界感到困惑的因素是人们不愿意在家中使用空调。可能是长期的不习惯，再加上节俭，或是经济因素。加上独居老人问题。截至2020年，超过13%的日本家庭是65岁以上的独居老人，到2050年将占日本所有家庭的五分之一。这些问题将使得他们成热浪来袭时最难被察觉的一群。
