草根影响力新视野(琪拉编译)
迪亚哥卡德诺萨(Diego Cardeñosa)从小就爱鲨鱼，这位哥伦比亚裔的人从小就对鲨鱼著迷，对于鲨鱼在水里可以借由鱼鳍多样性的游动感到兴奋。长大后他会成为海洋生物学家，这点就一点也不奇怪了。当鲨鱼的种类正在快速的缩减，他感到焦虑。鲨鱼也更需要他。根据调查，全球有35%的鲨鱼物种正濒临灭亡，速度比十年前快了一倍。主要原因是因为过度捕鲨，鲨鱼肉与鲨鱼鳍的市场售价都很高。
科学家也担心，鲨鱼的数量减少会影响海洋整体的生态环境的平衡。原因是不像其他鱼类，鲨鱼要繁殖需要很长的时间，但是猎捕速度太快了。根据估计，渔夫一年猎杀沙鱼的数量是一亿只。这些鲨鱼的鳍许多做成鱼翅汤，没有鳍的鲨鱼在海中就像一块木头或石头投进大海，不能游泳的鲨鱼最终就是死路一条。
以斧头鲨为例，在过去三十年内，斧头鲨的数量已经减少了80%。原因在于斧头鲨的鱼鳍很大，并且品质很好，成为渔夫与饕客的最爱。此外，这几年间，鲨鱼肉成为欧洲与南美洲饕客的新欢，原因是他们的蛋白质。
如今，卡德诺萨作为迈阿密佛罗里达国际大学的杰出博士后学者，正在打击濒危鲨鱼的非法交易。这位海洋生物学家正在利用分子和法医工具打击从香港延伸到拉丁美洲的走私活动。世界各地港口执法面临的最大挑战之一是确定鱼翅和鱼肉的运输是否违反了《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)。
图片取自:(示意图123rf)
“很多鳍看起来都一样，如何判断进入该国的鱼翅是合法还是非法、来自受监管还是不受监管的物种？”卡德诺萨解释。卡德诺萨与佛罗里达国际大学兼职教授德米安·查普曼一起设计了一种便携式 DNA 试剂盒，看起来像一个红色的小立方体。它确定了进入港口的鱼翅和鱼肉的种类和原产国。他说:“我们取了这个鳍的一小块，将其通过机器运行了两个小时，我们就能够非常便宜、非常快速地判断出它是什么物种，而无需进行测序。”
多年来，港口当局一直将样本送到异地实验室进行检测，检测结果将在几天甚至一周后返回，减缓了缉获速度。卡德诺萨表示，自从开始使用该工具以来，它帮助香港当局从 2018 年之前平均每年查获 5 吨鱼翅增至 100 吨。
他的 DNA 工具包还帮助阻止了欧洲鳗鱼和南美洲玛塔玛塔海龟的非法运输，为这位海洋科学家赢得了国际刑警组织刑事调查局和国际刑警组织奖章。卡德诺萨也透过基因追踪发现，这些市场上85% 的鱼翅属于东太平洋捕获的鲨鱼，东太平洋从加州巴赫向南穿过中美洲和南美洲一直到秘鲁，其中包括卡德诺萨的祖国哥伦比亚。卡德尼萨说，对鲨鱼渔业进行良好的管理是一项非常艰巨的任务。每个人都在努力寻找一种方法来做到这一点。他还招募了当地的渔民来帮助他。 这位鲨鱼科学家也试图说服更多国家签署《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES) 鲨鱼公约。
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