草根影响力新视野 法兰瓷编译　

一个有趣的统计数据：大约 90% 的新生儿在出生后两小时内都会进行某种形式的吸手行为。这种睡觉吸吮拇指的反射行为非常可爱，但若是长期下来变成一种习惯，可能就会影响到孩子的口腔、下巴和牙齿。美国儿科学会 (AAP) 建议儿童在 2 至 4 岁之间应停止吸吮拇指的行为，否则可能会损害口腔形状、牙齿排列，甚至咬合结构。那麽幼儿该如何戒掉吸手指的习惯呢？

婴幼儿吮吸拇指是一种正常发育，但也有因为寻求安慰、心理因素及呼吸问题。特别是如果孩子似乎只在躺下或睡觉时吸吮拇指，则可能表示他们的呼吸和呼吸道有问题，请寻求医疗机构的协助。

孩子通常会在 1 岁之前自行停止吸吮拇指的行为，但对于某些孩子来说，这种情况可能会持续到 4 岁。基本上，幼儿在2岁前吸吮拇指不太需要担心，但过了 4 岁恐怕就会影响牙齿排列、上颚、言语问题、下巴移位等，导致覆咬合以及其他牙齿问题。孩子在一岁生日前后去看儿科牙医非常重要，这样可以尽早发现任何问题。

图片取自:(示意图123rf)

此外，吸吮拇指也会影响孩子的手指，手指上会出现厚厚的老茧; 强烈和长时间的吸吮也会导致指甲损伤。值得注意的是，年龄较大的孩子吸吮拇指可能会引发社会问题，他们可能成为霸凌的目标，进而影响自尊。

孩子想要吸吮拇指是完全正常的表现，只有当这种行为变得过度或成为习惯时，父母才应该干预，尤其当孩子已经超过4 岁时。那麽父母该如何帮助孩子停止吸吮拇指呢？

1. 使用正增强做法。当孩子设法不吸吮拇指时，请给予高度评价，并且积极强化孩子所取得的进步。
2. 将手指包住。例如在手上贴OK绷或是套上袜子手套等简单的方法就可以帮助抑制吸手的习惯。
3. 了解孩子吸手的因素。如果孩子可能是因为焦虑而吸吮拇指，请帮助孩子找到其他方法来获得安慰，例如寻求治疗师咨询来减轻压力等。
4. 医疗装置。如果其他方法都发挥不了作用，齿科矫正医生可能会建议将牙科装置放入口中， 有助于使拇指远离上颚。

Reference: 

How To Get Kids To Stop Sucking Their Thumb