草根影响力新视野 乔依丝编译

饲养宠物可以为主人带来许多身心的益处，包括减少孤独感、降低压力、增加活动量等，现在最新科学研究证明长期养宠物又多了一样对主人大脑的益处，甚至有助于减缓老年人的认知能力下降。

美国密歇根大学研究人员于2月23日发布的一项初步研究表明，饲养宠物五年或以上可延迟65岁左右成年人的大脑衰退，这项新数据预计将在今年4月于西雅图举行的第74届神经病学会会议上公布。密歇根大学安娜堡医学中心 Tiffany Braley博士在一份新闻稿中表示:“过去的研究显示人类与动物之间的互动可能有益健康，例如降低血压和压力，但我们这次的研究结果表明，饲养宠物也可以预防认知能力下降。”

研究人员查看了一项现有研究的认知数据，研究对象为1,300多名平均年龄为65岁的成年人，超过88%的研究参与者是白人、7%的黑人、2%的拉丁美洲裔和3%的其他种族。这些参与者在研究开始时都具有正常的认知技能，其中53% 的人拥有宠物，而53%中有32%表示已饲养宠物五年以上的时间。参与者进行了为期六年的测试来测量认知功能，包括数数、减法问题和单词回忆测试等，并依照每年的测试表现获得从0到27不等的认知分数。

图片取自:(示意图123rf)

密歇根州研究人员发现，在这六年期间，有养宠物的人其认知分数下降的速度比未养宠物的参与者来得慢; 长期养宠物的人在认知能力下降方面的速度更慢，平均而言，比没有养宠物的参与者的认知得分高出1.2分。更重要的是，报告数据显示，宠物主人中的黑人、男性和受过大学教育的老年人在认知方面的益处更大。

虽然Braley博士表示仍需要更多的研究来证实这次的研究结果，但她认为过去研究所表明的宠物可以降低主人压力水平与这次的研究结果相吻合，因为压力会对认知功能产生负面影响，因此降低压力水平有助于减缓认知能力下降。此外，过去的研究还显示宠物主人(尤其是饲养狗)的活动量和走路量比无宠物者来得多，这种额外的运动也会增强大脑和身体。陪伴宠物也可以增加主人身体的活动量，这对于认知健康也会有所帮助。

Reference: 

Having a pet could help you stay sharper as you age, according to a new study — here’s how