草根影响力新视野 乔依丝编译

全台湾疫情处于第三级警戒，许多孩子们平日会跑跑跳跳的公园及游乐处全都暂停开放，育儿专家建议家长们可以带孩子改去天然游乐场(当然是趁没有人的时候)。天然游乐场有著抽象的游戏结构和可移动式大自然材料可供孩子们探索及发展，但研究表明，今日孩子们花更多时间在设计及规划好的结构化游乐场，这些结构化游乐场限制了游戏机会以及让孩子发挥想像力的空间。

今日的孩子花在户外的时间比老一辈做孩子的时期少了许多。根据一项英国的研究，现代孩子每周平均待在户外的时间只有4小时，而他们父母那一代在小的时候则是每周平均8小时，足足少了一半的时间，且父母通常带孩子就近去到住家旁的公园或游乐场玩耍。儿童和青少年精神科医生Leela Magavi表示:“制式化的游戏结构减少了孩子渴望创新的刺激。”

所幸，近年来越来越多公园及游乐场减少过度结构化，倾向采取更多天然元素。天然游乐场在设计时通常以尊重当地景观为前提，例如，将熘滑梯安装在现有的斜坡上，以及巨石和树桩被重新设计为安全游戏功能…等。当天然游乐场包含到游戏结构时，这些游戏结构往往为抽象式，有些仍然含设有传统的秋千，但孩子们在天然游乐场会找到一些创新的玩法，例如爬墙、木椿、泥土、沙子和水…等，这些都是为了协助孩子们发展而提供的。

Leela Magavi表示，这些天然元素对童年开发至关重要，它们可以帮助培养儿童的创造性、社会感、情感和体肢发展。专门从事儿童和青少年临床心理学家Regine Muradian认为天然游乐场可以鼓励孩子“跳脱框架去思考”，这有助于创建孩子的批判性思维和概念化技能。这类的训练非常吸引活跃和好奇的孩童们，所以研究表明孩子们在天然游乐场玩耍的时间是传统游乐场的两倍以上。

若是设计妥当，天然游乐场会比传统游乐场更具包容性，适合残疾孩童能够与同龄孩子一起玩耍。但若是住家附近没有天然游乐场该怎么办? Leela Magavi医生建议用“创造性”为儿童提供户外经验，例如，走路或徒步旅行，寻找一个可以种植种子的地方，或是安排户外寻宝活动。

Reference : 

Why Natural Playgrounds Are Better Than Structured Playgrounds