草根影响力新视野(琪拉编译)
一个是加州最顶尖的私立学校,另一个是加州禁锢最重刑犯的加州沙利纳谷州立监狱(Salinas Valley State Prison),这两者之间似乎没有任何关联。但是,过去七年来,这两个截然不同的世界,却透过一个奇妙的关系,产生了关联。链接这两者之间的就是读书俱乐部。
沙利纳谷的帕尔马私立高中(Palma School)在监狱的矫正机构中成立了读书会,欢迎学校的高中生与监狱内的受刑人参加,一起学习并且互相了解彼此。原本成立读书会的立意是希望双方能交换知识以及培养更多的同理心,但双方发展出的情谊却远超过彼此的想像。
在这之中,有一位帕尔马的高中生Sy Green因为双亲发生意外,庞大的医疗费让他再也无法支付高额的学费。没想到,监狱里的受刑人却在这时伸出了双手援助。
创办读书俱乐部的英文老师吉姆说:[我简直不敢相信。你能想像有一天私立高中的学生竟然需要监狱受刑人的帮助吗?而受刑人竟然也愿意伸出援手帮助吗?]
当读书会的受刑人听到高珠生Sy Green需要帮助,开始在监狱里发起了募款活动。结果一共募集到了三万美金,将作为奖学金使用,帮助Sy Green能够顺利完成高中学业,并且进入旧金山艺术学院念书。
发起这项募款活动的前受刑人布莱恩说:[无论我们过去犯了多少错误,每个人都有想要做好事的动力。我监狱里面的伙伴都亟欲想参与其中,帮助需要帮助的人!]
布莱恩过去因为持枪抢劫与过失杀人,被判了20年有期徒刑。然而,在狱中他却完全改变了自已的生命,他在狱中完成了大学的学位,并且完成了两个硕士学位,并且在狱中训练其他受刑人,帮助他们也能成为领袖。
他说:[我永远记得我在1999年的错误,摧毁了不只一个人,还有好多家庭的生命,我永远无法弥补我的过错。但是,我好希望人们能发现饶恕的力量,还有重建对彼此的信任。]已经出狱的他,现在在一间非营利组织工作,帮助跟他一样的出狱人士重建人生。
受到帮助的高中生Sy Green感动的说:[我好感动他们愿意伸出实时的援手帮助我。不只是因为这是件对的事,而是他们对我的爱,他们真的看重我这个人,真的把我当回事。]
除了Sy Green以外,布莱恩发起的奖学金也持续帮助很多监狱里面的受刑人与其他学生。布莱恩说:[我们只是一群想要做对的事,想要做好的事的人。如果更多人愿意伸出援手,世界会变得更好!]
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