草根影响力新视野 法兰瓷编译

过去几年来，可以抵抗发炎、促进心脏健康、降低癌症风险、提高寿命并保持大脑健康的地中海饮食一直是健康专家们的最爱。根据发表在《肠道》(Gut)杂志上的最新研究更是显示，著重蔬果、健康脂肪和全谷物的地中海饮食增强了人体内有益的肠道细菌，这些细菌可以改善脑功能、记忆力和体力衰退等问题，以及减少老年人低度发炎症、糖尿病等慢性疾病的发展以及行动不便的问题。

研究人员追踪了来自五个欧洲国家(英国、法国、荷兰、意大利和波兰)共612位年龄在65至79岁之间的年长者。其中50%的参与者被指示按照地中海饮食的原则严格饮食，多吃蔬菜、豆类、水果、坚果、橄榄油和鱼，同时尽量少吃红肉、乳制品和饱和脂肪 ; 另外50%则继续像往常一样的饮食模式。

研究人员发现，那些持续地中海饮食一年的参与者在研究结束时，肠道微生物组中细菌的多样性较低，以及降低体弱、增强大脑活动和改善记忆力的有益细菌数增长。研究人员还发现，参与者的国籍或是研究开始时体内的微生物组状况都不会影响到实验的结果。也就是说，不论任何人只要改善了饮食习惯，不仅可以调节肠道菌群，还可以更健康的老化。

这项研究的合著者、爱尔兰科克大学微生物学院负责人Paul O’Toole博士向《健康》杂志解释说，地中海饮食提供了与健康相关的营养，而这些营养是典型西方加工食品所缺乏的。然而，“重新改写整个生态系统 ” 的过程无法一蹴即成，相反地，大约需要六个月到一年的时间才能看到成效。O’Toole博士说 :“我们之前曾尝试用5种益菌生在6个月内改善肠道微生物组，但效果并不明显，整整一年的地中海饮食所产生的影响反而更大。”

地中海饮食被《美国新闻与世界报导》连续三年评为全球最佳饮食，评审员之一的耶鲁大学研究中心主任David Katz博士解释说，所谓“最佳”饮食的特点包括平衡、可维护性、适口性、全家都适合、可持续性以及健康性，地中海饮食在这些方面全都符合。除了获得饮食界的最高荣誉之外，地中海饮食还在其他四个类别中均位居榜首 : 健康饮食的最佳饮食、最容易遵循的饮食、糖尿病患者最佳饮食和最佳蔬果饮食。

Reference : 

Mediterranean Diet May Reduce Frailty and Improve Gut Microbiome as You Age, Says New Study