草根影响力新视野 乔依丝编译

5岁以下幼儿疫苗终于在美国获得批准，专家们认为这将会为疫情带来重大的转折，但不要指望Covid会在一夕间就消失得无影无踪。加州大学欧文分校人口健康和疾病预防副教授Andrew Noymer表示，针对幼儿的新冠病毒疫苗绝对会为一些家庭带出改变，但不幸的是，这不是终止疫情的最终解决之道。

但确实有个令人开心的好消息 : 5岁以下幼儿已有资格接种疫苗，即使幼儿们只占人口的一小部分，还是能显著提高对抗病毒的整体防护能力。然而，疫情最为严重的美国截至目前的疫苗接种率仍然非常低，再加上新变种的出现和持续的区域性Covid感染人数激增，使得专家们也很难确定大流行何时会逐渐淡化为地方性疾病。

疫苗接种率低仍然是目前的一个大问题。根据美国CDC的数据，美国目前约有三分之二的人已经接种了疫苗。但接种比例在年轻族群中明显下降，例如，5至11岁符合条件的儿童中完全接种率不到30%，主要原因是多数父母担心孩子接种新冠疫苗的安全性及身体反应。但伊利诺伊伊大学医学院传染病专家Jesica Herrick博士认为儿童不打疫苗的弊大于利 : 在去年12月omicron感染人数激增期间因Covid而住院的5至11岁儿童中，未接种疫苗者高达近90%。当美国政府核准5岁以下幼儿疫苗时，Herrick博士随即立刻带著她7个月大的儿子去接种。她说:“一般人不会像我们那样接近各种数据和数字。我让我的孩子在第一时间就接种疫苗，我认为大多数的医生也都是如此。”

图片取自:(示意图123rf)

Herrick博士表示，其中一个问题在于美国多数人已感到Covid疲劳，许多人认为omicron及其子变体不会引起特别严重的疾病，尤其是在完全接种疫苗的人群中，这使得大众面对病毒预防时不再保持严格谨慎的态度。对此，西雅图华盛顿大学人口健康策略长Ali Mokdad明白表示没办法保证omicron 会是Covid的最后一个突变种; 只要病毒继续以某种方式传播，它就可能再次变异，而且无法预测未来变异体会造成的严重程度。

今年3月，美国医生和公共卫生专家共同发表了一份重要报告，说明若是要达到所谓“新常态”，那麽Covid病毒的死亡率必须与流感大致相当，也就是平均每天死亡人数必须少于165人 (美国)。疫苗接种率必须越高越好才有可能达到这个目标，不论是哪一个年龄层。

Reference: 

Kids’ vaccines are ‘a game changer,’ experts say—here’s what else needs to happen to end the Covid pandemic