草根影响力新视野 (琪拉编译)

全球都在疯人类史上第一张黑洞的影像。想像要在月亮上用智慧型手机拍一张橘子的照片,这是不可能的,这也是科学家多年来想要突破的科技局限。现在,动用了超过了两百位科学家的努力,人类终于做到了。

能够成功拍到黑洞影像,若没有凯蒂布蔓的努力,不可能成就。她研发了最重要的算法,帮助科学家解析影像。三年前,还是麻省理工学院研究所研究生的她,就研发一套算法,主修人工智能与电脑科学的她成功地捕捉到了一个巨大黑洞,黑洞的中央黑影称为M87。

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黑洞因为太过遥远,太过密实,要拍下黑洞并不容易。此外,黑洞理论上要是无法看见的,除非它周遭有其他物质,才会反射出黑洞的黑影。Event Horizon Telescope这个全球望远镜网络计划过去使用干涉法搜集了数百万个M87的信息,但是要把信息变成影像,中间还有很大的落差要走。因著布蔓女士的算法,缝合了中间的落差。

因著他的算法,研究者创造了三条主要的演算线,要将一片一片的信息组成影像。过去几年来,布蔓女士也主持了应享的变异以及影像筛选的工作。

结果如何呢?一个跨时代的像是戒指般的影像出现了。根据亚伯爱因斯坦预测的,这个黑洞影像约是一个世纪以前的画面。事实上,研究者重组出了不同的照片,看起来都一样。这个黑洞画面不是只用一个方式组合起来的,而是使用不同的算法组合出的画面。

布蔓女士的团队都肯认她的贡献。当然,除了布蔓女士以外,整个计划还需要更多团队与资深成员的努力。除了布蔓外,影像的部分主要是像她一样年轻的学生科学家来完成。

布蔓说:[这么伟大的工作与成就不是只有我一个人的功劳。需要不同的人不同的团队一起努力才能完成。] 今年,布蔓女士将在加州理工学院担任助理教授。

资料来源:https://edition.cnn.com