草根影响力新视野 琪拉编译
当退休老师萝丝玛莎刚搬到南非首都开普敦的最大乡镇卡雅利沙时，对于附近周遭有无数的小孩每天都在垃圾堆里找食物感到相当惊骇。
1989年的某天早晨，她邀请一些无家可归的流浪儿童来她家里。[我叫他们来，我们一起唱了一些歌，我给他们面包吃，一些水喝。]玛莎女士说。[这就是我们幼儿园的开始。]
但免费的照护服务并不轻松，十年之后，玛莎女士开始想要退休了。但上帝似乎另有心意。2000年的某一天，有个只有2岁的男孩被遗弃在她家门前。当时的他一丝不挂，全身是伤，他甚至不知道自己的名字。当她把这个男孩带去警察局时，警察拒绝帮忙，她把这个男孩带回家，这就是玛莎女士的育幼院的开始。
联合国估计南非约有370万名的孤儿，有一半孤儿的父母死于爱滋病。玛莎女士说:[我跟上帝谈了条件，只要祂给我资源来照顾这些孩子，我就一直照顾这些孩子。]
玛莎女士照顾孤儿的消息很快就被传开了。接著，另一个孤儿又被丢在她家门口。然后，她接到医院来的电话，要求她照顾两个一出生就被遗弃的孤儿。到了年底，她的育幼院已经有67名孩子，都住在她家中。[我不能拒绝他们，这些男孩女孩都是我家的一份子。]她说。
自此以后，她的育幼计划从单枪匹马的辛苦作战渐渐发展成一个全方位的组织，规模甚至占满卡雅利沙的一条街。她和她的组织[Baphumelele](意思是[我们已进步])提供各种程度不同的照顾服务，照顾了超过5000名孩子。
当CNN记者专访她时，她说:[大部分在我们机构里的孤儿，父母都死于爱滋病，有些则是被遗弃的。很多孩子也因而感染爱滋病或其他疾病，像是肺结核或是致命的酒精中毒症状。我们接受的孩子很多都有很严重的疾病或是严重受虐。有些孩子住在树林里、住在垃圾堆里，有些甚至只出生一天。]
当这些孩子年纪到了18岁，为了让他们有一技之长，玛莎女士会转介孩子到她们的[希望之泉计划]。在那里，专业老师会教孩子谋生技能，像是种蔬果，他们也教孩子写自传、其他职场技能与电脑技术等，就是为了让这些孩子能够独立自主有谋生技能。
除了儿童安养机构，玛莎女士还有医疗诊所，帮助院内孩子与邻近居民的需要，照顾了无数爱滋病、肺结核、癌症、糖尿病的病人。至于一些有家可归但是高度风险的家庭，像是父母过世，由家中较年长兄姊照顾弟妹的家庭，玛莎女士的外展计划会有社工师每周固定探访。
为了节省成本，玛莎女士开了自己的面包坊，她雇用机构里的孩子，将烤好的面包卖给附近的社区，将所得的金额资助机构使用。更重要的是，玛莎女士的日间托儿中心可以帮助白日需要出门工作的父母，至少父母可以确定他们的孩子在这里是安全的。
当记者询问她对孩子的期望是什么时，玛莎女士说:[我总是鼓励他们要受教育，我期待他们的人生有进步，有展望。我期待他们之中有人有天会成为这个国家的总统；我期待他们之中有人长大会成为社会工作者，做我现在正在做的事。每个人都有梦，我的愿望是他们的梦有天都能成真!]
想要成为玛莎女士事工的一份子? 网址为: http://baphumelele.org.za/
参考资料:
Polygon recent comments