文/谢瀛华 医师

人人追求长寿之道，动脉硬化防治尤其重要。近年来台湾因为经济成长及医学进步，使得国人的平均寿命逐年提升，再加上出生率的大幅下降，老年的人口显著增加。根据内政部统计处的统计，自1993年起台湾已正式跨入联合国所订之高龄化社会水准。截至101年底止，我国户籍登记人口之65岁以上老人计有260万152人，占总人口11.15％，老化指数76.21％，均呈持续增加之现象。预计到2020止，老人人口将占总人口比率的14%。因此，长寿抗老必须面临的心理、健康及社会适应等问题，都是我们需要去正视的议题。

另外，所谓动脉硬化是指动脉的一种慢性血管病变，常见于家庭成员疾病，可使动脉管壁增厚、硬化，最终失去弹性、管腔狭窄阻塞。一般而言，动脉硬化是随著年龄增长老化的血管疾病。如同男性易发生的心脏血管疾病(心绞痛、心肌梗塞)或女性较易发生的脑部血管疾病(缺血性脑中风)等，近年来由于医学科技的进步及国人健康观念的创建，平均年龄的提高，动脉硬化的预防的观念变成为十分重要。在2012年十大死因之中，心脏血管疾病占第二位（11.1%）、脑血管疾病占第三位（7.2%）、糖尿病占第五位（6%）、高血压占第八位（3.2%）。这个结果足以说明和提醒民众，心血管疾病的预防是目前的首要课题。

要预防动脉硬化，除了生活型态改变，如运动、体重管理外，还需控制血脂，限制热量摄取，及增加纤维素的摄取量。此外，定期接受健康检查也是一个很重要及了解自己身体健康的管道。目前动脉粥状硬化检查可以分为功能性及影像学两大类，功能性主要是检查血管的僵硬程度或是阻塞的可能性，目前通常做为筛检之用。影像学检查则是以颈动脉超音波(可以使用都卜勒影像来分析血管流速及看颈动脉内膜厚度和斑块大小) 及128切电脑断层冠状动脉血管摄影(直接评估冠状动脉血管的硬化程度及有无先天构造上的异常，但是有幅射剂量大、显影剂过敏休克的可能性)。利用现代医学的进步，可以用最经济简易的方式，筛检出动脉硬化疾病高危险群，并可早前发现糖尿病、高血压、高脂血症等疾病同时及早治疗，以防范动脉硬化于未然。

当然，老人的延长寿命不应该只有单纯的生理层面，还必须兼顾到心理与社会的层面。事实上很多的老人在步入人生路途的尽头时的更需要的可能是心灵的慰藉，因此需要更专业的心理疗程及身心保健，才能让长寿抗老以一个全方位的步骤进行。

例如，台北荣总与阳明大学、国家卫生研究院合作，成立“高龄与健康集成研究中心”，并发表相关研究成果，发表人类第四对染色体上的“Cisd2”是长寿基因，可让小鼠调节寿命、避免早衰。

研究团队在实验中促进长寿基因表现量，结果可以让小鼠平均活到30个月，相当人活到百岁；同时观察小鼠的肌肉、神经、毛色等机能，到老都很健康。

目前大部分的医疗机构还是采分科的概念，即心脏不适去看心脏科，肺部不适就看胸腔科等。然而很多老人的疾病都是系统性及全身性的，对此很多的医疗院所已经开始开设专为老人所设计的老年门诊。当治疗到一个阶段时间离开医院后，很多的老人就需要更长远的照护计划。目前台湾推行的长期照护服务分为机构式、社区式及特殊性三种服务模式。所谓机构式的服务指的是24小时皆有照顾人员照顾老人家的生活起居，其中包含了护理之家(由护理人员负责)、长期照护机构 (负责人非护理人员) 、养护机构 (收住生活自理不便的老人家) 、安养机构 (收住日常生活能力尚可的老人家) 及荣民之家等。社区式的长期照护服务模式是让老人家留在自己熟悉的生活环境中，接受不同专业的服务如居家照护及日间照护。其中居家照护是指老人家于出院后，仍继续留在家中，接受所需的照顾 ; 而日间照护则是白天提供照护，晚上老人家即回到家中，享受天伦之乐。另外还有针对特定族群所设计的特殊性的长期照护服务模式，如失智症的照护等。

总之，为了减少政府负担，降低健保支出，主张国人必须做好“全民动脉硬化防治”，减少脑中风和心肌梗塞及重症的发生，并借由降低急重症的发生率，提升延长老年人的寿命，追求美好优质生活。

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