编译：黄培升

当你打开一瓶香醇的美洛（Merlot）或是夏内多（Chardonnay）(注一）时，想必会忍不住感谢辛苦的酿酒人，不过现在你可能还得向“蚯蚓”致敬！

多数爱喝酒的人也许想不到，蚯蚓正是处里酿酒产生污水的最新解方。

制作1小杯加州葡萄酒就需耗费14加仑的水，其中大多用于清洗酿酒厂里处理葡萄的容器与设备。大部分酿酒厂会将废水导入曝气池（aeration ponds），将空气持续打入水中好几个星期，让细菌分解水中的污染物。

如今，一间智利公司BioFiltro提供一个新方案：将废水倒入充满蚯蚓的巨大筒子。位于加州门多西诺县（Mendocino）里的菲泽（Fetzer）酒庄，已经签约成为全美第一座100%采用这套流程处理废水的酒厂。

小小蚯蚓，意外成为能源救星

“饥肠辘辘”的蚯蚓估计只要花上4小时，便能清理完所有的废水。整个过程几乎不使用任何电力，唯一的副产品只有蚯蚓的粪便，但它可以回归土地并作为营养肥料。

菲泽酒厂的再生发展主管Josh Prigge表示：“这个系统完全倚赖大自然。它仅利用蚯蚓及微生物，就解决了所有的酒厂废水。”

BioFiltro已经开始将这套系统引入菲泽，希望最迟在今年的葡萄产季能够完全运作。在酒酿厂产业中，菲泽一直以来在业界扮演著生态永续的标竿，尽可能地在整个运作过程中，采用可再生能源（早在1999年他们就使用了太阳能）。最近，它甚至得到B型企业认证，说明菲泽符合严谨的环境及社会标准。（同场加映：“B型企业不是自己一个人的事”，共好才能走得远）

加州的干旱，促使许多酒厂与葡萄酒庄开始减少他们的用水需求；其中以换成滴水灌溉的做法最为普遍，同时也安装低流量省水设施、测量仪器来监测用水。有些人则会转向挖井水，或是利用旱作农业（dry farming）的技术，仰赖雨水来保持土壤中的湿度。

BioFiltro的技术是由智利大学的生物物理学家Jose Toha Castella所发起，并由其学生（亦为公司共同创办人）Alex Villagra使之成功商业化。美国区域经理Mai Ann Healy说明，目前采用此项技术的6个国家横跨南极至阿他加马沙漠（Atacama Desert），并一共安装了129项废水处理设施，包含人畜排泄物污水道、屠宰场、加州酒厂等。

“蚯蚓好比我们的救星！每当他们消化污染物，肠子内产生的细菌即24小时不停运作。”Healy形容。

每个废水处理设施，BioFiltro都会盖一座每立方码（约765公升）可容纳12,000只蚯蚓的水泥处理箱。在箱子底部保有空间维持空气流通，由底部往上分别铺设鹅卵石、3英呎厚的木屑，最上层则是蚯蚓以及细菌，最后只待废水洒落。

BilFiltro也会考虑不同的环境条件，根据蚯蚓及细菌的适应状况设计出多元的处理方案。废水中，较大的物质将停留在木屑层由蚯蚓负责解决，微小的物质则交由木屑上和蚯蚓消化道内的细菌处理。

Healy解释，菲泽酒厂内设有3大处理箱，每个36英呎宽、200英呎长、6英呎深，估计总共有100万只且大多为加州红蚯蚓。其中一部分作为先驱的蚯蚓，先是被安置于培养空间中，借由慢慢接触进而适应废水。BioFiltro每年拜访酒厂一至两次，搜集箱子内的蚯蚓排泄物，与其他肥料混合后滋养酒厂里的土壤。

漂亮降低能源消耗，效率大胜曝气池

加州大学戴维斯分校研究土壤化学的助理教授Parikh，在最近与友人合写的一篇研究中指出：酒厂的废水管理上，大多数仍使用曝气池；这种方式虽然可行但也非常耗费能源，因为必须不断将空气打入废水中，确保与细菌有所接触。

利用曝气池处理废水的速度缓慢，往往得花上数个礼拜甚至数个月，还需要大量的空间储水，且会产生刺鼻的异味…但这些通通不会在BioFiltro的处理中发生。

即便如此，利用蚯蚓处理污水仍有一个潜在的缺点：相较于曝气池，它移除盐分的效率较差。由于一般农业运作自然会累积盐分，而酒厂使用的清洁剂成分通常都含有钠；盐也会造成泥土结块、阻碍泥土吸收水分，使得废水无法用于灌溉，许多植物也无法生长于盐水或富含盐分的土壤之中。

“的确，葡萄酿酒厂的废水极具再利用的潜力，甚至你还能拿它来灌溉。可是，当盐分过高需要稀释时，就是一项大挑战。”Parikh说目前稀释是比较便宜且可行的做法。但Parikh的研究发现另一项种替代方案：在净水清洁剂中以钾取代钠，使废水中的钾能够增进土壤的肥沃度。

目前，菲泽酒厂会将处理后的废水洒至土壤上，待它慢慢渗入地下水。一旦BilFiltro计划开始运作，处理过的废水将被倒入池中并用来灌溉植被，而他们同时也计划著建造雨水收集系统，逐步减少对河川及地下水的依赖。

有了更多的测试及品质管控，该公司希望可以用蚯蚓处理过的废水来灌溉他们自己的葡萄园，让酒庄内的水资源达到封闭循环。（推荐阅读：“在达到真正的封闭循环前，别说自己是循环经济”这间荷兰公司霸气宣告：我们的衣服100%来自回收布料！）

菲泽的Prigge说：“这才是真正的企业社会责任展现！我们不仅想做到减少外部成本，更要追求完全零污染。”

注一：前者为有著“大众情人”之称的红葡萄酒（红酒）、后者为目前世界上最广泛种植的白葡萄酒（白酒）

核稿编辑：黄思敏、金靖恩

资料来源
California winery hires earthworms to clean up its wastewater

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原文请见：这间加州酒庄善用生态系统，“聘请蚯蚓”清理酿酒产生的废水