草根影响力新视野  Dr. Phoebe

美国文化和亚洲文化极为不同的一个地方，大概就是要求个体必积极进取的为自己谋取机会这件事情。除非你的双亲富到流油，用大把大把的银子帮你捐学校，不然大部分的平民老百姓，不论是就学还是求职，机会永远不会从天上掉下来，想要别人牵著你的手教你怎么一步一脚印的按部就班达到目的，那还是在家洗洗睡比较快。台湾某位前辈政治人物曾经提及到自己的人生哲学在于三不政策，包括不主动、不拒绝、不负责，这招看似对他和异性关系上颇为受用，但我可以肯定的告诉你，拿来美利坚合众国，不管是求职还是求偶，永远只有吃鳖的份。

美国教育在从小的时候，就非常鼓励小孩去谋取机会，好听一点是积极进取，难听一点就是厚著脸皮。比如我当初在读初中的时候，全校就会举办巧克力义卖比赛，鼓励每个小孩去义卖巧克力。又或者是，小学的时候，就请小朋友去找家人亲戚来＂投资赞助＂路跑或读书比赛，比如你赞助个多少钱，他就读几本书，大部分这些钱都是公益性质，但能拿到最多赞助的小孩往往也能得到全校的表扬。试问中小学生的生活圈能有多复杂？但学校不管，学校不见得会常常表扬全校第一名，却总会制造各种不同的机会让小孩去寻找突破生活小圈圈的机会，于是找父母、找邻居、找认识的阿姨、找喜欢的老师、找教会的伯伯等等，而大部分的成年人也会多少赞助一下，好鼓励这个可爱的小朋友。

从小展现自己的功力的美式文化，在习惯亚洲孩童身上就显得相当别扭。美国对于亚洲小孩的刻板印象往往都是温良恭俭让，很会念书但不太会其它，又或者是有些呆板和无聊。不是这些小孩不够聪明不够好，但是不知如何包装或展现自己有多亮眼。曾经听过一个身边友人的说法，亚洲小孩会把十分讲成七分，而美国小孩则会把七分讲成十分。这不代表著亚洲小孩不够优秀，但在美式文化的大框框内，却很难有被注意到的机会。

因此，我决定来写一篇有关于Cover Letter的两三事，无论你想去医院找义工的机会、想要问教授是否有机会能让你在身边做研究、想问问看是否能让你待在身边当个无薪见习生，等等，都必须要写一封Cover Letter，让身为陌生人的你，能够让对方迅速的知道你的长处，并且进一步的来阅读你的履历。以下除了我个人过来人经验谈之外，另外也感谢我的朋友独角兽公主提供许多令她抓狂的追求机会恐怖故事，当作正负面教材分享出来。

在撰写Cover Letter之前，我想先请各位努力豪迈的把怕失败的羞耻心丢掉。对于追求机会不要腼腆，并且不要怕被拒绝。我在UCLA念书的时候，某位教授在谈论追求机会的时候表示，＂对他人来说，就算不给你机会，对他们来讲也没有任何损失。因此这种机会，你一定要自己想尽办法去争取，毕竟如果争取到了，就是你的了。但是就算没有，你也没有任何损失。＂最害怕的，就是找各种理由，认为自己应该不够格、可能和资料上不符合、可能不会做好，而自我设限的直接拒绝自己迈出第一步的机会。

＂机会是留给准备好的人。＂（法国生物学家路易·巴斯德）

Cover Letter里面要包含的东西：

• 精简的介绍自己：如果有碰面，可以说你很开心你们拥有非常愉快的谈话，尽量提及你们碰面的细节，包括碰面的场合、聊过的话题、谈到的东西等等，尽量让收件人马上可以记得你。如果没有碰面，则可简单的说明自己的背景，简述你的履历，但不要把履历整个都复制上去，免得别人看不完直接略过。
• 简述自我特质：在两到三个句子中，告诉他人为什么你适合这个机会。这种时候千万不要谦虚客气，无论是个性热情奔放、深思熟虑、善于团队合作等，都尽量大力发挥。但是切记不要说谎，要有心理准备，万一真的拿到面试机会，别人问你能表达你个性特质的背后故事，你能够完整的叙述出来。
• 完整并精确的把你想要的事情说出来：美国人不流行尽在不言中这一套，你想要的机会不会有人揣摩出来，要勇敢争取。你所表达的就是他理解的所有一切，不论是希望给你一个面试机会，一个电话访谈，一个能够见习的时间等。
• 感谢和结尾：最后礼貌性地感谢他人的阅读时间，以及附上自己的联络方式和履历当作结束。Cover Letter切记不要过长，千万不要超过一页（半页更好），但要尽量有精准内容，让千百封email当中有会让人想要点进去看履历的欲望。

而在撰写Cover Letter时，请注意以下几件事情（虽说很多看似夸张大犯规的行为，大部分却是我的朋友独角兽公主提供的真实故事）：

• 写错收件人名字：收件人名字是丽莎，但不知为何收件人名字后来就变成玛莉莲丽莎（而玛莉莲和丽莎明明是两个人，但信件却只给丽莎，搞得丽莎在另一头狂翻白眼）
• 直接复制贴上，完全没有客制化这封Cover Letter：在网络上随便估狗都可以有好几个Cover Letter的范本，但是直接拿来寄给所有的人却是大忌。不但不会让收件人更加记得你是谁，同时也显出你的诚意不足（而收件人在看过几十封类似信件之后，会一看就晓得哪些是直接抄袭范本的）
• 大小写不分，文法拼错、没有标点符号：很多人流行直接在手机上面写Cover Letter，连拿到电脑上的Word都懒。但是字句通顺、大小写和文法正确是基本概念，建议再三确认之后才寄出信件。
• 请不要让叔叔、伯伯、爸爸、妈妈、隔壁邻居、兄弟姊妹代写Cover Letter：除非你爸妈捐了十几亿给学校机构或公司，不然自己的Cover Letter若是请家族里其他人代劳的话，在美国社会中会被架上妈宝、能力不足、软弱、没有能力的标签。就算真的有关系请他人牵线，还是一定要自己附上自己的Cover Letter才是王道。
• 不该告诉收件人你正在同时申请其他机会：就算你寄了二十几封Cover Letter，每一封都得尽量看起来对方是独一无二、非你莫属的机会。千万不要大嘴巴的去说你正在申请哪里哪里，因为这样他们会直接认定你会去其他地方，而不需要以下的机会。

在寄出你的Cover Letter之后有三种回复，一种就是把你当空气，理都不理你，如果真的对这个机会很有兴趣，可以在寄出之后的两三天致电确认是否有收到Cover Letter等等。第二种就是直截了当或是礼貌性地拒绝你。这时候大部分的人就会选择直接放生不回，但我则会建议还是写一封回信陈述若未来有类似机会，还是欢迎他们和你联络等等。最后一种则是大家都希望的，就是对方回复你，并且希望敲定下一步的访谈或面试。如果真的得到，建议收到时一天（最慢不超过两天）之后就尽快回复。

最后，再次提醒各位，机会不会从天上掉下来，祝福各位都能顺利拿到自己梦寐以求的机会！