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您是否想过为什么美国人总是这么爱笑？肢体语言和一国文化总有密不可分的关系，而美国早期的多元移民造就了他们爱笑的特质。然而，在某些文化中，不恰当的微笑可能造成误会。本文将带您了解美国人“笑容”背后的意义以及为什么有些文化不那麽喜欢“笑”。

（责任编辑：黄靖轩）

说到美国人，你第一个想到的是什么？幽默？直白？还是他们灿烂的笑容？几天前，外国论坛 Reddit 上掀起了一波 关于美国人特征的热议 ，一位芬兰网友表示走在路上如果看见一个陌生人对你微笑，他可能 1. 醉了 2. 疯了 3. 是个美国人。

视角转到地球的另一端，莫斯科街头的情况与纽约截然不同。在俄国，若和陌生人对上眼，两人都会很有默契地把视线移开。俄罗斯甚至有这样一句谚语：没理由就笑的人一定是傻子。

美国人的招牌笑容似乎已经被全世界公认，但为什么他们这么爱笑呢？这其实和美国早期的移民文化有很大的关系。

因为多民族文化而仰赖肢体语言

美国是个多民族国家，他们的祖先可以追溯到至少 83 个不同国家。试想刚到一个新环境，想和邻居们打招呼却不知道要怎么用他们的语言说早安时要怎么办？可能只能先点头微笑了。在如美国和加拿大等移民丰富的社会里，微笑是一种善意的表现，它代表亲近友好，也代表想要融入群体的意愿。

但在民族较单一的国家里，微笑可能有截然不同的意义，它可能被解读成一种优越感的象征。这是因为移民较少的社会更倾向阶级化，微笑这类的肢体语言会被误解成维持地位的工具，因此人们不习惯没来由的露出微笑。

美国式笑容在其他国家可能行不通

虽然美国人的笑容常让游客感到亲切、安心，但如果把同一套原封不动的搬到其他国家可能会行不通。在美国，与人对上眼并微笑可能是一件稀松平常的事。但在俄国，人们习惯移开视线，除非你是想惹事吵架。1990 年麦当劳进军俄罗斯时，他们需要特别指导员工正确的微笑时机及方式。

美国零售百货沃尔玛 (Walmart) 当时在德国开店也碰到了相同的问题，一些男性顾客认为店员的微笑是一种调情的表现，因此沃尔玛必须改变员工训练的内容，不再要求店员们要随时保持笑容。

笑就一定开心？

在其他文化里，美国人那有点过分爽朗且不分时机的笑容可能有点诡异。美国人爱笑，但这就代表他们无时无刻都情绪高昂吗？在现在美国社会，笑容可能只是生活习惯的一部分而已。

美国人习惯露出的笑容更偏向科学家定义的“兴奋笑容”(excited smile)，它表示当事人想透露对于正在做的事情十分投入及热情的信息，但兴奋笑容其实和心里的状态并没有绝对的关系，甚至可能和当事人当时的心情背道而驰。这也可能是因为美国社会比其他文化更强调活力与正面情绪的重要性，因此人们习惯把这种笑容挂在脸上。

为什么有些国家的人不爱笑？

除了移民文化的影响外，还有很多因素影响一个社会对微笑的评价。对此，波兰学者 Kuba Krys 有深入研究。

Krys 发现一个文化的不确定性规避指数 (uncertainty avoidance) 与爱笑程度呈现正相关。当一个国家的社会系统如司法、医疗系统不健全；或是社会不安全时，该国家的不确定性规避指数就会相对的低。

笑是一种自信的表现，若平时的生活不安稳怎么能笑得出来呢？Krys 也做了另外一个假设：在那些贪污较严重的国家里，没来由的微笑可能会让人警戒。因为这些国家人们彼此信任的程度较低，你不知道对你微笑的人到底是带著善意还是心怀不轨。

当然，Krys 的研究不是判断一个文化爱不爱笑的唯一标准。一个社会的阶级差距程度以及对情感表达的开放程度也是很好的指标。

爱笑与不笑其实和很多其他生活习惯一样，并没有优劣之分。人们常喜欢说：法国人就是生性浪漫、日本人就是认真、巴西人就是热情… 关于各个国家的刻板印象虽然有趣，也有几分道理，但如何放下这些成见真正认识一个人的本质才是最重要的。走访不同国家时，若能开阔自己的心态并放下原有的评断标准必能有更多的收获。

（本文提供合作对象转载。首图来源：Benjamin Ragheb CC licensed）

参考资料：

Why Americans Smile So Much
Why Some Cultures Frown on Smiling
Americans are creeping out the rest of the world by smiling too much