【GRi草根影响力新视野╱记者林旻柔】

曾经，中国人的家庭是“家有一老，如有一宝”，但现今，若这家中的一老倒下了，还会是子女口中的一宝吗？根据统计，在日本，有1300万人白天工作、晚上看护长辈；在美国，15%的上班族须照顾失智症老人；在台湾，近6成5企业曾有员工因照护长辈而离职。

现在，爸妈倒下成了职涯中不可控制的变量。日本媒体报导，今年是战后婴儿潮全数迈向65岁的一年，而再过10年，他们的子女负担将变得更沉重。日媒用“隐形照护”这个名词，来形容白天上班、晚上看护长辈、公司却不知情的人。这群隐形照护者究竟有多少人呢？根据估算，有高达1千3百万人，这也意味著，未来可能有更多员工会因照顾长辈而离职。而根据在线调查，接受调查者每10人中就有3位曾为了照顾父母或配偶而辞职，其中近6成为企业主管。

反观台湾，日本的例子也许可以成为很好的借镜。目前台湾65岁以上老龄人口占比为11％，日本是25％。台湾正步入加速老化的阶段，预计2025年即迈入超高龄社会，老年人口将占20％。另一个值得注意的现象是，根据估算，在台湾，有高达220万的上班族，此刻正面临失能长辈照护压力。

高龄化社会已经悄悄来临，在台湾，已然形成一个“老人照顾老人”的现象。除了尚未退休的上班族被迫离职外，许多已经退休的银发族，因为父母还在，子女可能各有家庭或忙于工作，使得身体状况欠佳的老人，必须照顾更老的老人；而这类的例子，不断的在发生，可能也会愈来愈多。

除了上班族会面临蜡烛两头烧，甚至最后被迫离职的情况，台湾的整个社会结构也正在改变，老年人的照护问题会逐渐浮现。家中的失能长辈该由谁来照顾？在台湾，由很多的例子可以看到，可能是收入最低者，或单身无家庭者，还有退休的长者。这个问题，导致许多大家庭、亲戚关系的丕变，所谓的久病无孝子，因为精神及经济压力的沉重，甚至有人会直言说，也许父母不在会更轻松。到后来，许多人体会到，照顾父母，很少人能无怨无悔的。

老人照护的问题，不管我们现在几岁，早晚都会遇到。除了政府的照护机构、补贴之外，做子女的应要及早规划，兄弟姊妹一起讨论因应措施；不管是子女或是长辈，在心态上都须要调整，因为，今日的子女，是明日的长辈。简而言之，对个人来说，长辈的照护，耐心、同理心及陪伴是最重要的。